Biogeneesissä on uuden elävän organismin yhden tai useamman olemassa olevia elimiä, tai uusi solu vanhasta. Termi tarkoittaa Genesis elämän , mistä Kreikan bios , elämä ja Genesis , sukupolvi . Päinvastainen periaate on abiogeneesi tai spontaani syntyminen , eli elämän esiintyminen epäorgaanisessa aineessa .
Vuonna XVIII nnen vuosisadan italialainen biologi Lazzaro Spallanzani vääräksi elämän alkuperä jälkeen useita kokeita. Noin vuonna 1860 Louis Pasteur puolestaan vahvisti tätä ajatusta osoittamalla lopullisesti spontaanin syntymisen mahdottomuuden maanpäällisessä biosfäärissä osoittamalla päinvastoin, että elämä syntyy aina elämästä: joko periaate Omne vivum ex vivo tai vastaavasti soluille Omnis cellula e solu .
Tämän seurauksena brittiläinen biologi Huxley määritteli biogeneesin uudelleen vuonna 1870 tarkoittamaan tarkalleen tätä ja vei abiogeneesin viittaamaan elämän alkuperäiseen ja todistamattomaan ulkonäköön epäorgaanisista aineista.
Termiä biogeneesi voidaan käyttää myös tarkoittamaan: