Saastuminen johtuu vuorikiipeily koostuu pääasiassa roskaa tallettaminen vuorikiipeilijöiden aikana kilpailuista, tai vielä useammin aikana bivouacs . Vähän näkyvissä useiden vuosikymmenien ajan siitä tuli laajamittainen ilmiö 1990-luvulta lähtien, kun kiipeily, vaellus ja yleisesti matkailu korkealla vuoristossa demokratisoitui .
Jätemäärä liittyy suoraan huippukokousten, erityisesti erittäin vaikeiksi pidettyjen huippukokousten, kuten Himalajan, Eteläisen Andien tai Alaskan, vierailijoiden määrän räjähdykseen. Joten22. toukokuuta 2019"Noin 320 ihmistä" lasketaan samanaikaisesti samalla pääsyradalla Everestin huipulle . Leiriä Nepalin puolella on noin 1500 vakituista asukasta kauden aikana, kuten jotkut turistit eivät liity mitenkään vuorikiipeily, ja palvelee helikopterilla tietyille ihmisille tai tiettyjä palveluja. Samoin Mont Blancissa vieraili vuosittain noin 30000 ihmistä 2010-luvulla.
Tärkein vuorille sijoitettu jäte on joko kertakäyttöisiä (erityisesti elintarvikepakkaukset ja muovipussit) tai monivuotisia, mutta heikentyneitä laitteita ( teltat , köydet ). Happisylinterit heitetään usein myös hyvin korkeiden korkeuksien lähelle, joihin vuorikiipeilijät usein kiipeävät hengitysapulla.
Toinen ongelma on reitillä hajallaan olevat ulosteet , jotka eivät kylmän vuoksi heikkene ja pysyvät ennallaan vuosia. Toinen orgaanisen jätteen tyyppi koostuu kiipeilijöiden ruumiista, jotka kuolivat nousunsa aikana ja joiden ruumiita ei palautettu kotiin.
Toinen pilaantumisen muoto, joka ei ole näkyvissä, johtuu urheiluvälineiden (vaatteet, laukut, kengät) ja erityisesti perfluorihiilivetyjen vedeneristys- ja eristystuotteista . Nämä erittäin haihtuvat tuotteet hajoavat suojaamiensa laitteiden kulumiseen. Niitä esiintyy osittain ilmakehässä, jossa ne osallistuvat kasvihuoneilmiöön ja joilla on merkittävä ilmaston lämpenemispotentiaali ; ja loput vedessä, vaikka ne luokitellaan "todennäköisiksi karsinogeeneiksi".
Paikalliset yhteisöt, oppaiden yhdistykset ja ympäristön puolesta taistelevat yhdistykset yrittävät toisaalta kerätä ja puhdistaa ja toisaalta estää laitonta polkumyyntiä.
Näin ollen Goûterin turvapaikalla , joka on etuoikeutettu pääsy Mont Blanciin normaalilla reitillä, viikoittainen jätteiden keruu- ja kuljetuspalvelu järjestetään helikopterilla, joka kuluttaa itse paljon fossiilisia polttoaineita. näin kuljetetaan noin 500 kiloa erilaista roskaa.
Vuonna Nepalissa , jossa Himalajan kiipeää vaatii sekä pitkäaikaista oleskelua korkeudessa ja merkittäviä laitteita, ympäristönsuojelujärjestöt ja viranomaiset pyrkivät 1990-luvulta pysäyttää pilaantumiseen vuoristoinen sivustoja. Vuonna 1990 Mountain Wilderness puhdisti siten Abruzzon kannan, normaalin K2-nousureitin .
Käyttäjien suorittama 4000 dollarin takuumaksu, joka korvataan vain, jos kiipeilijä ottaa vastuulleen tietyn jätemäärän, osoittautuu tehottomaksi. Tämän toimenpiteen epäonnistumisen edessä Nepal päättää määrätähuhtikuu 20148 kilon jätteen kerääminen kiipeilijää kohti, lukuun ottamatta omaa, muuten hallitus haastaa rikoksentekijät oikeuteen. Tiibetin puolella Kiina panee vähitellen täytäntöön samanlaisia sääntöjä.
Vuonna 2010 tehtiin retkikunta, jonka erityistavoitteena oli tuoda kuolleiden kiipeilijöiden ruumiit takaisin yli 8000 metrin korkeuteen. Samana vuonna perustettiin lisäksi itävaltalaisen Kurt Lugerin aloitteesta Saving Mount Everest -yhdistys , jonka tavoitteena oli kerätä monien vuosien ajan vietyjä jätteitä. Kolmen vuoden aikana kerätään noin kymmenen tonnia jätettä ja tuodaan takaisin laaksoon käsiteltäväksi. Muita samaan päämäärään perustuvia yhdistyksiä luotiin, kuten Clean Everest , ranskalaisen vuorikiipeilijän Marion Chaygneaud-Dupuyn johdolla , joka keräsi vuosina 2016--2019 noin 8,5 tonnia jätettä kymmenestä suuresta korkeudesta arvioidusta tonnista. 2010-luvun lopulla käytännöt yleensä paranivat; Vuoden 2014 Everestin lumivyöry hautasi kuitenkin suuria määriä materiaalia. Vuonna 2017 perusleirin ja huippukokouksen välillä kertyneen jätemassan arvioitiin olevan 4–5 tonnia.
Everestin kiinalaisella (pohjoisella) puolella suunnitellaan "ekologisen" wc-lohkon asentamista 7028 metrin korkeuteen vuorikiipeilijöiden ulosteiden keräämiseksi ja ohjaamiseksi lopun massiivin juurelle. kauden.