Rienaavaa on tavallinen tosiasia, joka on määritelty vain suhteessa pyhää .
Profaanin käsite määritellään vastakohtana pyhälle : kaikki, mikä ei ole pyhää, on profaanaa. Se määritellään ihmisryhmässä vihkimisen tai ilmoituksen perusteella: esimerkiksi uskonto, jossa pyhä nimeää kaiken, mikä liittyy jumalalliseen, ja määrittelee sitten muun maailman profaaniksi.
Kutsumme myös rienaavaa henkilöä, joka ei kuulu aloitusryhmään, esimerkiksi vapaamuurariuteen , tai ei tiedä perustavaa ilmoitusta (esimerkiksi ei-uskova uskovalle).
Laajentamalla termillä tarkoitetaan yleisemmin henkilöä, jolle ei ole ilmoitettu tosiasiasta, käytännöstä, aloittelijasta
Teko ottaa käyttöön yksi tai useampia elementtejä, jotka ovat luokkaa epäpyhien sisällä consecrated kotelon (todellinen tai symbolisesti) kutsutaan halventamiselta , joka on pyhäinhäväistys uskovalle tässä pyhässä.
Sana "profane" (jota ei ole vihitty, jota ei ole vihitty, tietämätön) tulee suoraan latinankielisestä profanumista ( pro: sta "ennen" ja fanum "vihitty paikka").
Giorgio Agamben tuo poliittisemman käsityksen profaanin käsitteestä: "Profaanilla tarkoitetaan palauttaa yhteiseen käyttöön se, mikä on erotettu pyhän sfäärissä".