Kryovulkanismi on kirjaimellisesti jää tulivuoren . Kryovulkaanit muodostuvat jäisille kuille ja luultavasti muihin tähtitieteellisiin kohteisiin hyvin alhaisissa lämpötiloissa, kuten Kuiperin vyöhykkeellä .
Sen sijaan, että lava , tulivuoret poistaa haihtuvat elementtejä, kuten vesi , ammoniakki tai metaania . Näitä yleensä nestemäisiä aineita kutsutaan kryomagmaksi, mutta ne voivat olla myös höyryn muodossa . Purkauksen jälkeen tämä kryomagma tiivistyy kiinteässä muodossa erittäin alhaisen lämpötilan vuoksi.
Jään sulattamiseen ja kryovulkanismin tuottamiseen tarvittava energia tulee vuorovesien voimista . On mahdollista, että jäätyneet ja läpikuultavat materiaalit aiheuttavat kasvihuoneilmiön , joka kerää tarvittavan lämmön. Käytössä Kuiperin vyöhykkeen kappaleet kuten Quaoar , energialähteenä voitaisiin radioaktiivisuutta .
Ensimmäiset kryovulkaanit löydettiin Tritonista , yhdestä Neptunuksen kuusta , Voyager 2 : n lennon aikana vuonna 1989 . Cassini-Huygens tehtävänä löytyi metaania cryovolcanoes päälle Titan ; tätä tulivuorenpitoa pidetään nyt tämän kaasun päälähteenä ilmakehässä. Jotkut tutkijat uskovat, että nämä kryovulkaanit voisivat kantaa maapallon ulkopuolista elämää , kuten hydrotermiset tuuletusaukot, joissa on koko ekosysteemi merikaivojen biologisessa autiomaassa.
Välillisiä todisteita kryovulkanismista on havaittu muilla jääkuunoilla, kuten Euroopassa , Ganymedessä ja Mirandassa .
Vuonna 2005 , Cassini valokuvannut geysirit on etelänavan Enceladus (katso myös: Cryovolcanism päällä Enceladus ).
Vuonna 2007 Gemini-observatorion tekemät havainnot, jotka osoittivat ammoniakkihydraattien ja vesikiteiden plakkia Pluton kuun, Charonin pinnalla , viittasivat aktiivisten kryovulkaanien tai kryogeisereiden esiintymiseen. Seuraavat New Horizonsin vuonna 2015 tekemät havainnot paljastivat, että Charonilla on nuori pinta, mikä tukee tätä ajatusta. Plutolla itsessään on kaksi elementtiä, jotka on tunnistettu mahdollisiksi kryovulkanoiksi, jotka ovat vuoria, joissa on sisennettyjä huippuja.
Vuonna 2015 Dawn kuvasi kaksi erillistä valopistettä kääpiö planeetan Ceres kraatterissa , mikä johti spekulaatioihin mahdollisesta kryovulkaanisesta alkuperästä.