Galaksijoukko , tai galaktiset klusteri , on yhdistys enemmän kuin sata galaksit sidottu yhteen painovoiman . Alle 100 puhumme enemmän galaksiryhmästä , vaikka ryhmän ja klusterin rajaa ei olisikaan määritelty selkeästi.
Näille ryhmille on ominaista niiden erityinen muoto (pallomainen, symmetrinen tai mikä tahansa), samoin kuin galaksien jakauma ja lukumäärä (jopa useita tuhansia). Ne muodostuivat yli 10 miljardia vuotta sitten. Nämä klusterit voivat itse liittyä yhteen suurempiin ryhmiin muodostaen superpylväitä .
Galaksiryhmät ovat vakaita rakenteita, toisin sanoen niiden osatekijät eivät voi paeta joukon gravitaatiopotentiaalin kaivosta. Nämä rakenteet ovat tunnetun näkyvän näkyvän maailmankaikkeuden suurimpia ja massiivisimpia.
Galaksimme, Linnunrata , kuuluu galaksiryhmään , johon kuuluu noin kolmekymmentä galaksia, nimeltään Paikallinen ryhmä , joka itsessään kuuluu Neitsyen superjoukkoon .
Joitain esimerkkejä :
Klustereiden jakauma ei vaikuta homogeeniselta maailmankaikkeudessa: tyhjät alueet hierovat hartioita tiheillä alueilla, kuten "Jumalan sormi" Berenicen tähdistössä tai " Suurella muurilla ".
Suurin osa galakseista (noin 90%) kuuluu ryhmään tai superjoukkoon, ja 20% on osa joukkoa, joka sisältää satoja tai jopa tuhansia muita galakseja.
Lisäksi galaksien galaktiseksi klusteri sisältää hyvin kuuma (välillä 10 7 ja 10 8 K ) ja erittäin ohut (matala tiheys on yleensä välillä 10 -3 ja 10 -2 partikkelia per cm³) kaasu , joka lähettää röntgensäteilyä kautta prosessin Tasajarrutussäteily . Näyttää siltä, että tämä kaasu on alkuperäistä alkuperää, mutta raudan läsnäolo osoittaa, että sitä oli myöhemmin saastunut. Tämä saastuminen tulee suurelta osin tähtien supernova-räjähdyksestä, jotka ovat läsnä klusterin isäntägalakseissa. Vanhat tähdet, joissa on runsaasti raskaita alkuaineita, leviävät räjähtämällä nämä elementit tähtienvälisessä väliaineessa, sitten klusterin sisällä.
Kun galaksiryhmä ei ole törmännyt muihin ryhmiin jonkin aikaa, klusterin sisäinen kaasu diffundoituu tasaisesti klusterin painovoimakentässä: se on hydrostaattisessa tasapainossa.
Ryhmässä olevien kaasujen kokonaismassa ylittää kertoimella 2 tai 3 sen sisältämien galaksien massan tai noin kymmenestä kaksikertaan galaksien tähtien massaan. Tästä huolimatta joukon massa ei ole tarpeeksi suuri vastaamaan havaintoja galaksien liikkumisesta. Pimeän aineen käsitteen ansiosta sen massa jaettaisiin 15 prosenttiin kuumaa kaasua ja 85 prosenttiin tummaa ainetta.
Klustereilla on yleensä tiettyjä yhteisiä ominaisuuksia, kuten: