Rahoitusinstrumentit ovat arvopapereita tai sopimuksia , joista osa on kaupankäynnin kohteena säännellyillä markkinoilla, jotkut käytetään yksinomaan ennakoida kannattavuutta tai taloudellista tai rahallista riskiä.
Ranskassa, rahoitusvälineitä määritellään lain L. 211-1 sekä raha- ja Financial Code , joka on tosin tyhjentävästi, mutta silti riittävän yleisiä sen määritelmiin eivät muodosta priori jarruttaa kehittämiseen rahoitusvälineitä. Rahoitus- markkinoille ja uusien tuotteiden luomiseen.
Huomaa, että yritystodistus ja käteissetelit eivät ole rahoitusvälineitä.