VORTEX kokeet ( V esteröinti O rigins ja R otation vuonna T ornadoes Ex periment) mittaukset tehtiin kampanjoiden suoritettiin Yhdysvalloissa ympäristössä, jossa tornadot raportoidaan. Nämä kokeet olivat yhteistyössä useiden yliopistojen, kansallisen sääpalvelun ja muiden kansainvälisten järjestöjen kanssa. Ne tapahtui Tornado Alley on amerikkalaisen Great Plains ja tuoda mukaan erilaisia välineitä kuten mobiili sääasemien järjestetty Mesonet , säätutkista , radiosondit jne
Näiden kokeiden tarkoituksena oli ymmärtää paremmin olosuhteet, jotka johtavat tornadojen muodostumiseen vakavan ukkosmyrskyn aikana, olosuhteet, jotka hallitsevat sen elinikää ja hajoamista. VORTEX 1 tapahtui kevään 1994 ja 1995 aikana. VORTEX 2: n ensimmäinen vaihe tapahtui touko- ja kesäkuussa 2009, kun taas toinen vaihe toteutetaan saman ajanjakson aikana vuonna 2010.
NOAA (NOAA) ja National Science Foundation on kaksi organisaatiota, joka rahoitti pyörre kokeiluja. Ensimmäinen on virasto, jonka alaisuudessa Yhdysvaltojen sääpalvelu, National Weather Service, toimii . Toinen on riippumaton valtion virasto, jonka tehtävänä on tukea tieteellistä perustutkimusta taloudellisesti. Näiden kahden organisaation tavoitteena on parantaa yleistä tietämystä ja turvallisuutta. VORTEX 2: n osalta useat yliopistot ja hallitukset muista maista ovat liittyneet ponnisteluihin.
1980-luvun lopulla Yhdysvallat otti käyttöön NEXRAD- nimisen säätutkaverkoston , joka kattoi koko maan. Tuolloin raportit vakavista ukkosmyrskyistä osoittivat yleensä, että puolet superkellomyrskyistä johti tornadoihin. Uusien tutkien tiedot osoittivat kuitenkin nopeasti, että näin oli vain 10-20% ajasta. Siksi VORTEX 1 pyrki tutkimaan ympäristöä tornadin myrskyssä ja sen ympäristössä. Tutkijoita kiinnosti erityisesti tornadoa tuottavien ja muiden välinen ero sekä parametrit, jotka voisivat selittää pyörteiden voimakkuuden .
Tätä varten kahdeksantoista ajoneuvossa on määrä välineitä jahtasi supercell myrskyjen läpi Tornado Alley touko-kesäkuussa 1994 ja 1995 johdolla Erik N. Rasmussen ja National Severe Storms Laboratory (NSSL) ja Norman (Oklahoma) . Vuonna 1995 maanpäällisten laitteiden lisäksi ilmasää -tutka pystyi tutkimaan pilviä viiden minuutin välein ja ensimmäinen liikkuva Doppler on Wheels -tutka pystyi tekemään saman maassa. Pienempiä kampanjoita toteutettiin vuosina 1996-2008, joista yksi pystyi tutkimaan joitain 3. toukokuuta 1999 järjestettyjä Oklahoman tornadoja
VORTEX 1 on ensimmäinen in situ -kokeilu, joka dokumentoi tornadon koko elämän. Hän osoitti, että pyörteen muodostumisesta myrskyn alla vaikuttavat tekijät tapahtuvat paljon nopeammin ja hienommassa mittakaavassa kuin meteorologit aiemmin ajattelivat. Näistä kampanjoista saadut tiedot auttoivat parantamaan Yhdysvaltain kansallisen sääpalvelun antamia säävaroituksia etukäteen . NWS arvioi, että tämä ilmoitus on kolmetoista minuuttia vuonna 2010, ja yksi sen tutkijoista, Don Burgess, arvioi väärien hälytysten määrän laskevan 10 prosenttiin.
Vuoden 1996 Twister- elokuvan käsikirjoituksen inspiroivat osittain ukkosmyrskyt, kuten VORTEX 1. Jotkut elokuvan konsultteista olivat NSSL: ltä. Lopussa käytetty laite koettimien vapauttamiseksi tornado-suppiloon mallinnettiin NSSL: n, Totable-tornado-observatorion , varsinaisen 1980-luvun laitteen jälkeen .
VORTEX 2 oli edellistä kokemusta kehittyneempi versio. Ensimmäinen vaihe tapahtui 10. toukokuuta - 13. kesäkuuta 2009 saadakseen tarkempia tietoja tornadojen muodostumisesta. Toinen vaihe kesti vuodesta 1 kpl toukokuuta ja 15. kesäkuuta 2010. Se ryhmiteltiin yli sata tutkijaa eri yliopistoista ja valtion laboratorioissa Yhdysvalloissa ja muissa maissa.
VORTEX 2 käytti viisikymmentä erikoisvarustettua ajoneuvoa tornadojen jäljittämiseen Texasin ja Minnesotan välillä . Siellä oli kymmenen liikkuvaa säätutkaa, kuten Doppler on Wheels (DOW), ilma- droneja , käyttöönotettavia sääasemia erittäin tarkkojen tietojen tarjoamiseksi ja kuulostavia ilmapallo- laukaisimia . Yksi uusista instrumenteista oli "Tornado Pod", se on yhden metrin korkea torni, johon on asennettu tuulimittari. Ajoajoneuvo on sijoitettu tornadon eteen ja pudottaa maahan kiinnitetyn tornin. Jos instrumentti on sijoitettu oikein ja se selviää pilvisestä suppilosta, sen muistiin kerätyt tiedot analysoidaan sen palautumisen jälkeen kaksi tai neljä minuuttia tornadon ohi. VORTEX 2: n eri mittalaitteet mahdollistivat täydellisen kuvan myrskystä ja tornadosta 75 sekunnin välein ja 60 metrin avaruusresoluution.
Professori Roger Wakimoto , kansallisen ilmakehätutkimuksen keskuksen (NCAR) johtaja , oli yksi ohjelman pääjohtajista. Kahden VORTEX 2 -kampanjan kustannuksiksi arvioitiin 11,9 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, ja rahoituksen saivat Suomen ja Italian ilmatieteen laitokset, Yhdysvaltain kansallinen sääpalvelu , Australian meteorologian toimisto , hollantilainen KNMI , Ison-Britannian met Office, US NOAA , Kanadan ympäristö ja monet Yhdysvaltain yliopistot.
Useat pienimuotoiset kampanjat ovat myös osa VORTEXia, mukaan lukien SUB-VORTEX (1997–98), VORTEX-99 (1999) ja VORTEX-SE, jota johtaa Erik N. Rasmussen .