La laurea on italialainen korkeakoulututkinto.
Vuoteen 2002 saakka Laurean hankkiminen kesti kauemmin kuin perustutkinnot muualla Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Laurean ansaitsemiseksi opiskelijan oli suoritettava 4–6 vuotta yliopistokursseja ja kirjoitettava opinnäytetyö, joka oli useimmiten vuosi tai jopa puolitoista vuotta, joskus julkaistu. Toisin kuin ranskalaisessa yliopistojärjestelmässä, Italiassa kukin kurssi tai moduuli validoidaan, jos saavutetaan vähintään 18/30 (vastaa 12/20) ilman, että on mahdollista korvata yhdelle aineelle toisella laskemalla kurssin muistiinpanojen keskiarvo tai moduulit. Laurean opiskelijoiden oli normaalia käytäntöä suorittaa tentti uudelleen korkeamman pistemäärän ja siten korkeamman loppuäänestyksen saamiseksi. Todellisuudessa opintojen kestosta, vaikka se olisi muodollisesti 4-6 vuotta, tuli suurimmalle osalle ilmoittautuneista 6-8 vuotta.
Laureaatit saivat Dottore (mies) tai Dottoressa (nainen) arvonimen. Siihen asti, kun 1980-luvun puolivälissä perustettiin Dottorato di ricerca (tohtorintutkinto), Laurea oli korkein käytettävissä oleva korkeakoulututkinto Italiassa ja antoi sen haltijalle mahdollisuuden päästä korkeimpaan yliopistoon. Nobelin palkinnon voittaneet kuuluisat tiedemiehet, kuten Enrico Fermi, Emilio Segrè, Giulio Natta ja Carlo Rubbia, ovat pitäneet Laureaa korkeimpana tutkintona. Syynä on se, että italialainen Laurea sisälsi korkean tason kursseja ja opinnäytetyöitä, jotka yleensä olivat riittäviä valmistautumaan uraan tutkimus- ja tiedemaailmassa.
Vuodesta 2002 lähtien laureaa on kahdenlaisia :
1980-luvun puolivälistä lähtien on ollut tutkimustohtori dottorato di ricerca , joka on valmistettu laurea magistrale -lehden jälkeen ja joka antaa dottore di ricerca -nimikkeen .