Kreikkalaisten ja latinalaisten klassikoiden kokoelman nimeltä Loeb Classical Library perusti vuonna 1911 amerikkalainen pankkiiri James Loeb (1867-1933) ja Heinemann Publishing. Yrityksen tarkoituksena oli saattaa englanninkielisen yleisön saataville kaksikielinen painos (kreikan-englannin tai latinan-englannin kieli) sekä teosten pienennetyn muodon että alhaisen hinnan avulla: siihen asti klassikoita oli todellakin ollut julkaistu harvoin poikkeuksin joko englanniksi kalliina kvarttopainoksena tai vain alkuperäiskielellä (koulupainokset).
Suurista alkuinvestoinneista huolimatta Loebilla oli vaikeuksia vakuuttaa toimittaja mukana hänen toimituksessaan, kunnes William Heinemann hyväksyi hänet vuonna 1911. Entinen Harvardin yliopiston klassikoiden opiskelija Loeb pystyi yhteyksiensä kautta muodostamaan tieteellisen komitean, joka koostuu TE Page: stä, WHD Rousesta ja Edward Cappsista. Lisäksi Harvardin yliopisto suostui sponsoroimaan kokoelmaa. Ensimmäisestä vuodesta lähtien julkaistiin noin kaksikymmentä nidettä: Englannissa McMillan-kustantamo (joka oli alun perin kieltäytynyt investoimasta projektiin) painoi kirjat ja kirjat painettiin samanaikaisesti Atlantin molemmin puolin.
Kun Loeb kuoli (1933), kun kokoelma oli jo yli 300 kappaletta, perustaja testamentoi 300 000 dollaria liiketoiminnan jatkamiseksi. Tämä Harvardin yliopiston yhdistyksen , Loebin klassisen kirjaston säätiön hallinnoima testamentti jatkaa filologisen tutkimuksen tukemista , varmistaa luettelon päivityksen. Vuonna 1933 yliopisto antoi Harvard University Pressille jakelun monopolin Yhdysvalloissa ja Heinemannille jakelun Euroopassa.
Kokoelma koki ensimmäiset taloudelliset vaikeutensa toisen maailmansodan aikana johtuen liiallisesta sukellusvenesodasta ja raaka-aineiden rajoituksista Yhdysvalloissa. Sodan jälkeen myynnin lasku, eläkkeelle siirtyminen tai alkuperäisen toimituskomitean jäsenten katoaminen hidasti huomattavasti uusien nimikkeiden julkaisemista.
Vuonna 1973 Harvard University Pressin uusi kaupallinen johtaja päätti tarkistaa luetteloa, volyymien esittelyä ja jakelupolitiikkaa, mikä pelasti kokoelman. Uusi uhka oli painaa hanketta, kun vuoden 1988 lopussa Heinemannin painokset päättivät vetäytyä omistautumaan yksinomaan "johto" -kirjojen julkaisemiseen.
Vuodesta 1989 lähtien painosta on kantanut kokonaan Harvard University Press. Uusi tiedekunnan muodostama kaksikymmentä jäsentä edustava toimituskunta on muodostettu, ja kokoelman päivittämiselle on asetettu uudet prioriteetit:
Uusia fontteja (erityisesti kreikkalaiselle tekstille) käytetään myös.
Loeb Classical Library on julkaissut 500 th otsikko vuonna 2006. Tämä on yksi halvimpia kaksikielisten kokoelmia (Italia välein), ja sillä ei ole Englanti kilpailija. Suurimman osan volyymien tekstistä englanninkielinen versio on kuitenkin päivätty, varsinkin kun kirjoittajat uskoivat olevansa velvollisia vasta äskettäin kääntämään muinaiset arkkimaiseksi englanniksi, joka voi nykyään hymyillä. Toisaalta säädytöntä kohtaa sensuroitiin usein eri tavoin.