Teleoperaattori on kokonaisuus, joka mahdollistaa langattoman viestinnän palvelut. Tähän liittyy yleensä linkki ainakin yhteen avoimeen viestintäverkkoon (esimerkkejä: kytketty verkko, Internet ), mutta verkko voi olla itsenäinen.
Todellisuudessa nämä rajat ovat joskus vähäisiä:
Lähentyminen yhdistää teleoperaattoreiden ja muiden palveluoperaattoreiden (esim. Audiovisuaaliset operaattorit ) tai verkon (esim. Kaapelioperaattorit ) ammatit .
Myönnettyjen lisenssien mukaan on tehtävä asiaankuuluva ero. Palvelua todella käytetään, kun se on osa oikeudellista kehystä. Lisenssissä määritellään tarkasti kehä sekä oikeudet ja velvollisuudet. Siten Euroopan unioni määrittelee direktiivissä 2002/19 / EY "pääsyn"7. maaliskuuta 2002, sähköisen viestinnän operaattori on "yritys, joka tarjoaa julkisen viestintäverkon tai siihen liittyvän resurssin tai jolla on siihen lupa".
Nämä teletoimiluvasta myöntävät sääntelyviranomaiset viranomaiset , jotka voivat olla tällainen oikeushenkilö tai hallitukset. Esimerkiksi Ranskassa sähköisen viestinnän operaattorit rekisteröivät ARCEP: n . Ranskan lainsäädännössä erotetaan palvelujen tarjoaja myös Société de Commercialization de Services -yhtiöstä (SCS). Kun operaattori hallinnoi palveluja, SCS hallinnoi asiakkaita puolestaan ja jakeluverkossa. SCS, toisin kuin MVNO , ei saa muuttaa todellisen operaattorin palvelua.