HI alue (lue "H 1") on tähtienvälinen koostuu neutraalien atomien vety. Nämä alueet eivät ole kirkkaita, mutta ei ole havaittavissa, koska atomit pieninä määrinä emittoivat säteilyä alueella 21 cm (1420 MHz ) päässä radiotaajuuksien , myös alhaisissa lämpötiloissa. Ionisointirintamilla, joissa HI-alueet törmäävät laajenevaan ionisoituun kaasuun (kuten HII-alue ), jälkimmäinen hehkuu normaalia voimakkaammin. HI-alueen ionisaatioaste on hyvin alhainen, luokkaa 10-4 (eli yksi atomi 10000: sta).
HI-päästöjen kartoittaminen radioteleskoopilla on tekniikka, jota käytetään spiraaligalaksien rakenteen määrittämiseen . Sitä käytetään myös kartoittamaan galaksien välisiä gravitaatiovaikutuksia. Kun kaksi galaksia törmää, aine repeytyy filamenttien muodossa, jolloin tähtitieteilijät voivat tietää, kuinka galaksit liikkuvat.
(en) Anderson, Kevin J & Churchwell, toim. " Sumuan anatomia " , Astronomy , voi. 13,1985, s. 66-71