Akilleenkantapää on kohtalokas heikkous huolimatta suuri yleinen vahvuus, mikä voi johtaa menetykseen. Vaikka mytologinen viittaus liittyy fyysiseen haavoittuvuuteen, Achilles-kantapää voi metaforisesti viitata muihin ominaisuuksiin, jotka voivat johtaa epäonnistumiseen tai kaatumiseen.
Legendan mukaan, jonka jäljittää aikaisintaan jona minä st vuosisadan Achilleid on Stace , äiti Achilles , meri nymfi Thetis , Achilles lapsi syöksyi jokeen Underworld, The Styx , pitämällä jonka kantapää. Hänestä tuli siten voittamaton kaikkialla, missä vesi oli ollut kosketuksessa ihonsa kanssa, toisin sanoen kaikkialla paitsi kantapäästä, josta tuli hänen heikko kohta. Siellä Pariisin nuoli kosketti Akillesin tappaneen Apollon johdolla yhdessä tämän kuoleman kertomuksen versioista .
Vaikka tili on vanha, näyttää siltä, että metaforan aikaisempi säilytetty käyttö (ainakin englanniksi) on peräisin vuodelta 1810 Coleridgen toimesta ja sitä sovellettiin "Irlantiin, Ison-Britannian Achillesin haavoittuvaan kantapäähän". " .