Harjoitusteoria on teoria, joka käsittelee sitä, kuinka sosiaaliset olennot eri motivaatioineen ja aikomuksineen rakentavat ja muuttavat maailmaa, jossa he elävät. Se on dialektia siirtymällä edestakaisin sosiaalisen rakenteen ja ihmisen toiminnan välillä, joilla on dynaaminen suhde. Sherry Ortnerin kuvaama käytännön teoria "pyrkii selittämään suhteet, jotka kehittyvät toisaalta ihmisen toiminnan ja toisaalta globaalin kokonaisuuden välillä, jota kutsumme järjestelmäksi ". Lähestymistavalla pyritään ratkaisemaan perinteisten strukturalististen lähestymistapojen ja metodologisen individualismin kaltaisten lähestymistapojen välinen antinomia , joka on yrittänyt selittää kaikkia sosiaalisia ilmiöitä yksittäisten toimintojen muodossa.
Harjoitusteoria liittyy läheisesti sosiologi Pierre Bourdieuun . Hänen habituskäsityksensä edustaa merkittävää käytännön teorian periaatteiden muotoilua. Bourdieu kehitti habitus-käsitteen korostaakseen sosiaalisen järjestyksen sisällyttämisen yksilöiden sosiaalistamisen aikana. Kirjassaan Pääpiirteet Theory of Practice , perustuu hänen työstään Algeriassa aikana Algerian Vapaussodan , on esimerkki Bourdieun muotoilu teorian käytäntöön sovellettu empiirinen kerättyihin kansatieteellisesti . Useat hänen teoksistaan pidetään klassikoina paitsi sosiologiassa, myös antropologiassa, koulutuksessa, kansainvälisissä suhteissa ja kulttuurintutkimuksessa. Ero. Kansainvälinen sosiologinen yhdistys on nimennyt tuomion sosiaalisen kritiikin yhdeksi 1900-luvun sosiologian kymmenestä tärkeimmästä teoksesta.
Anthony Giddens tunnetaan strukturointiteoriansa ja kokonaisvaltaisesta näkemyksestään nykyaikaisista yhteiskunnista. Häntä pidetään yhtenä tärkeimmistä avustajista nykyaikaisen sosiologian alalla . Hänen työnsä " Keskeiset ongelmat sosiaaliteoriassa" (1979) ja " The Constitution of Society" (1984) toivat hänelle kansainvälistä mainetta sosiologisella näyttämöllä. Vuonna uudet säännöt Sosiologian Method (1976) Giddens yrittää selittää "miten sosiologia on nivelletty" ja osoitteita jakoa teoreetikot, jotka priorisoida " makrotasolla " sosiaalisen analyysin - katsomalla ”iso kuva” yhtiön - ja ne jotka korostavat " mikrotasoa ". Tässä kirjassa hän toteaa, että funktionalistinen lähestymistapa käsittelee yhteiskuntaa itsessään todellisuutena, että sitä ei voida vähentää yksilöille, mutta "yhteiskunta on vain muoto, muoto, jolla on vaikutuksia yksilöihin, se pitää siinä määrin kuin rakenne tuotetaan ja toistetaan jatkuvasti ihmisten tekemällä. " The Theory of rakenteeseen , Giddens tutkii kysymystä siitä, onko yksilöiden tai yhteiskunnalliset voimat, jotka muodostavat sosiaalisen todellisuuden. Hän hylkää äärimmäiset kannat väittäen, että vaikka yksilöt eivät ole täysin vapaita valitsemaan itse, koska heillä on rajallinen tieto, he ovat kuitenkin tekijöitä, jotka toistavat sosiaalista rakennetta ja johtavat sosiaalisia muutoksia.
Bourdieun tapaan läheisesti liittyvä käsite on Michel Foucault'n käsite kurinalaisuudesta . Kuten tavallista, kurinalaisuus on rakenteen ja voiman pysyvä yhdistäminen. Toisin kuin Bourdieu, Foucault kiinnitti kuitenkin erityistä huomiota väkivaltaan, jonka kautta nykyaikaisia järjestelmiä (havaittavissa vankiloissa tai asylumeissa) käytetään sosiaalisen valvonnan muodossa .