Termi kansainvälinen yhteisö on poliittinen ilmaisu, jolla tarkoitetaan löyhästi ryhmää valtioita, joilla on vaikutusvaltaa kansainvälisessä politiikassa . Se voi nimetä:
Tätä ilmaisua käytetään usein tiedotusvälineissä . Itse asiassa sillä on järkeä vain, kun maailman maat ilmaisevat itsensä ylivoimaisesti aiheesta. Ei ole tarkkaa linjaa, joka määrittäisi, milloin kansainvälinen yhteisö puuttuu paikalliseen asiaan. Lisäksi maiden lukumäärä ei ole riittävä kriteeri, ilmaus viittaa siihen, että asiaan osallistuvilla mailla on tärkeä painoarvo kansainvälisessä politiikassa. Vastaavasti kysymys valtion itsenäisyyden tunnustamisesta kansainvälisen yhteisön toimesta ei ole kovin tarkka, koska usein itsenäisyyttä pyrkivä valtio tunnustetaan tai ei muiden valtioiden poliittisten etujen mukaisesti.
Löydämme usein ilmaisun "kansainvälinen yhteisö on jakautunut", kun tärkeät ryhmittymät tai maat ilmaisevat itsensä päinvastaiseen suuntaan kansainvälisessä suhteessa (kuten Irakin sotaa koskeva sekava mielipide). Itse asiassa voimme puhua kansainvälisen yhteisön jakautumisesta, kun vaikutusvaltaisimmat maat, kuten Yhdysvallat , Venäjä tai Kiina vastustavat muuta Yhdistyneitä Kansakuntia .
Amerikkalaisen kielitieteilijän ja filosofin Noam Chomskyn mielestä kansainvälisen yhteisön ilmaisun poliittinen käyttö on yleensä sanan kirjaimen vastaista. Vaikka sen kirjaimellinen merkitys näyttää viittaavan löyhästi Yhdistyneiden Kansakuntien jäsenvaltioihin , useimmiten se viittaa vain Yhdysvaltojen ja sen asiakasvaltioiden asemaan .
Hän huomauttaa: "Kun termiä kansainvälinen yhteisö käytetään lännessä, kansainvälinen yhteisö viittaa Yhdysvaltoihin ja kaikkiin, jotka tukevat sitä. Jos maailma, maailman enemmistö, vastustaa, he eivät vain ole osa kansainvälistä yhteisöä .
Tämän poliittisen käsityksen oikeudellisesta arvosta keskustellaan:
Pragmaattinen sosiologia on kyseenalaistanut kansainvälisen yhteisön käsitteen etenkin suhteessa kansainvälisten mobilisointien käyttämiin oikeudellisiin tai moraalisiin viranomaisiin.