Lahkolaisuutta on hallintojärjestelmän joka jakelee lakisääteinen poliittista valtaa suhteellisesti uskonnolliset yhteisöt. Hallituksen virat samoin kuin paikat lainsäädäntöelimissä jakautuvat melko suhteellisesti suhteessa kunkin kirkkokunnan väestökehitykseen koko väestössä.
Nykyään tämä järjestelmä on hallitseva Libanonissa (samoin kuin Irakissa vuodesta 2004), johon se on lisäksi suurimman osan ajasta liitetty.
Tämän poliittisen järjestelmän kannattajat väittävät, että se on hyvä tapa ylläpitää rauhaa eri uskonnollisten yhteisöjen välillä, antamalla heille kullekin valta suhteessa väestökokoonsa.
Kriitikot väittävät kuitenkin, että tällainen järjestelmä voi pitkällä aikavälillä vain vetää eri yhteisöjä konflikteihin. He todellakin edistävät sitä tosiasiaa, että ryhmä, jolla on eniten poliittista voimaa, on taipuvainen käyttämään sitä suosiakseen oman ryhmänsä jäseniä. Tämä voi ulottua jopa heikoimmin edustettujen ryhmien sortoon. Lisäksi väestörakenteen jatkuvan kehityksen vuoksi tällainen järjestelmä on pitkällä aikavälillä kyseenalaistettava jatkuvasti.
Lisäksi tunnustuksellisuus suosii kuulumista uskonnolliseen ryhmään maan tai kansakunnan kuulumisen vahingoksi, jota se heikentää.
Libanon päätti itsenäisyydestään 1943 lähtien käyttää tunnustuksellista järjestelmää varmistaakseen sen vakauden välttämällä kristittyjen ja muslimien välisiä levottomuuksia, jotka olivat tuolloin hieman vähemmän kristittyjä.
Siten Libanonin valtio tunnustaa institutionaalisesti uskonnolliset uskonnot ja luovuttaa yksityisoikeuden ja henkilökohtaisen aseman omalle lainkäyttöalueelleen.
Mutta ajan myötä uskonnollisuuden kritiikki on kasvanut. Todellakin,
Perustuslaki Libanonin mainitsee poistumisen confessionalist järjestelmästä todetaan seuraavaa: ”tukahduttaminen poliittinen tunnustuksellisuus olennainen kansallinen tavoite joiden saavuttaminen on tarpeen mukaan toimivia suunnitelman vaiheittain. "