Diplomaatti on henkilö nimeämää valtion tekemään diplomaattinen toiminta yhden tai useamman muiden valtioiden tai kansainvälisten järjestöjen .
Diplomaatit ovat kaikkien valtioiden ulkopolitiikan instituutioiden vanhin muoto , joka edeltää ulkoministereitä ja ministerikabinetteja useita vuosisatoja . Heillä on yleensä diplomaattinen koskemattomuus .
Diplomaattien päätehtävät ovat: lähettävän valtion etujen ja kansalaisten edustaminen ja suojelu, strategisten sopimusten aloittaminen ja helpottaminen, sopimuksiin ja yleissopimuksiin liittyvät neuvottelut, tiedon hankkiminen sekä kaupan ja tekniikan helpottaminen.
Yleensä erotetaan kahdenvälinen diplomatia, joka koskee valtioiden välisiä suhteita, monenvälisestä diplomatiasta, jota johtaa pysyvät edustustot, jotka hoitavat neuvotteluja kansainvälisissä järjestöissä (Yhdistyneet Kansakunnat, Euroopan unioni, ILO jne.), Ja lopuksi konsulaatti, joka koskee siviilisäädyn hallintaa ja ulkomailla asuvien kansalaisten suojelua sekä viisumien myöntämistä ulkomaalaisille.
Diplomaatin ammatin organisointi vaihtelee suuresti maittain, etenkin maissa, joissa korkeimmat asemat ovat suurimmaksi osaksi avoimia muille kuin diplomaateille (kuten Yhdysvallat, jossa 30–40% suurlähettiläistä ei ole diplomaatteja), vaan pikemminkin presidentin poliittisen seurueen jäsenet tai kuten monissa pienissä maissa, joilla ei ole keinoja olla erittäin merkittävää diplomaattista palvelua varten).
Uran integroimiseksi, kuten diplomaatin ammatti Ranskassa on jo pitkään mainittu, on olemassa erilaisia tapoja rekrytoida ulko- ja Eurooppa-ministeriön virkamiehiä, mikä avaa teoriassa saman tyyppiset urat. A-luokan osalta nämä pääsyt ovat:
Ministeriössä on kolme suurta epävirallista "kanavaa", jotka muistuttavat sosiaalista työnjakoa "kauppojen" välillä:
Diplomaattien toimeksiannon osalta tavanomainen sääntö on tehdä kolme vuotta "keskellä" (Pariisi tai Nantes), sitten kaksi erilaista virkaa kolmena peräkkäisenä vuotena ulkomailla, ennen kuin palataan Ranskaan.
Vuonna 2009 Ranskalla oli 156 suurlähetystöä, 17 edustustoa ja 98 konsuliedustustoa.