Varalaita on tasainen maa jää vapaaksi reunan välinen vesistön (kanava tai joki) ja penger joen oja (tai maanrakennustyöt ).
Luonnollinen varalaita on penkki, jonka muodostaa tulva aikana joen laskeuma. joskus kutsutaan laskeutumiseksi . Niitä esiintyy matalavirtaisten, hitaasti virtaavien matalien jokien, kuten Loiren (Loiren levi ), tai tarkemmin deltojen ( Po delta , Camargue , Somme Bay) varrella .
Näillä alueilla asuu erityistä kasvillisuutta, kuten lumpeet , kukkivat ruohot ja vesikastanjat . Villieläimille, alueesta riippuen, voimme löytää gallinuloita (eräänlainen nummia), harmaahaikara ja erilaisia matoja ja pieniä äyriäisiä ruokkivia pasireja.
Keinotekoiset freeboards luodaan pitkin rantoja luomalla kaistale tasaista maata pankin ja rinteen juurelle, se saa risberme- nimen . Sen käyttökelpoisuus on tulvien tai merkittävän virtauksen sattuessa rajoittaa pankkien eroosiota ja välttää hydrauliketuiksi kutsuttujen gallerioiden esiintyminen , jotka heikentävät maata (usein kuolleiden puiden vanhojen juurien varrella). ulkonäkö fontin pinnalla (ontelo, joka johtuu maan romahduksesta).