IKAROS ( planeettojen välinen leija-vene, jota kiihdyttää auringon säteily ) on Japanin ilmailu- ja avaruustutkimusviraston (JAXA) tieteellisen osaston (ISAS) kehittämä aurinkopurjeen demonstroija . Se käynnistettiin20. toukokuuta 2010H-IIA- kantoraketti, joka on vastuussa myös Venusian Akatsuki- koettimen (Planet-C) asettamisesta kiertoradalle . Aurinkopurje käyttää aurinkosäteilyn painetta kiihtymään. Kun tämä tekniikka hallitaan, se voi sallia alennetun massan avaruuskoettimien liikkumisen aurinkokunnan ympäri .
Ikarosin virkamatka kestää aluksi 6 kuukautta. JAXA tutkii tämän tehtävän jälkeistä kehitystä ja vuoden 2010 vuosikymmenen aikana hybridimoottorilla varustettua avaruussondia, joka sisältää aurinkopurjeen Troijan asteroidien tutkimiseen .
IKAROS painaa 315 kg, mukaan lukien 15 kg purjetta. Neliön muotoinen purje, jonka sivu on 14,1 metriä (lävistäjä 20 metriä), on valmistettu 7,5 μm paksusta polyimidistä . Of aurinkokennot kattaa 10% pinta-alastaan. Purjeen osat pystyvät tuottamaan vaihtelevaa työntövoimaa. Purjeen keskellä on yhden metrin halkaisijaltaan kapseli, joka sisältää kaikki muut satelliitin komponentit.
IKAROS-purje on käynnistyksen yhteydessä kiedottu satelliitin keskiosan ympärille, joka sisältää erityisesti ohjauselektroniikan ja pienet suuntaussäätömoottorit . Kiertoradalle kääntyessään satelliitti pyörii (36 kierrosta minuutissa) sen moottorien avulla, mikä saa purjeen liukumaan. Se on kuitenkin osittain suljettu . Sitten kokonaisuus on nelihaarainen meritähti, jonka päät on varustettu pienillä, 0,5 kg: n massailla, jotka myötävaikuttavat tähden haarojen sijoittumiseen. Kun tämä ensimmäinen vaihe on saatu päätökseen, purje puristettuna pitävä järjestelmä vapautetaan, mikä mahdollistaa purjeen täydellisen käyttöönoton. Lopuksi suuntausmoottorit pienentävät pyörimisnopeutta. Purjeen suuntaamiseksi kahdeksan sen osaa, jotka sijaitsevat lähellä kutakin kulmaa, heijastavat enemmän tai vähemmän fotoneja, kun sähkövirta kulkee sen läpi. Sähköistämällä kaksi kaistaa, jotka sijaitsevat kummallakin puolella satelliitin massakeskipistettä eri tavalla, syntyy pari voimaa, jotka mahdollistavat purjeen pyörittämisen tarpeen mukaan.
Sille on osoitettu kaksi tavoitetta:
Ikaros asetettiin kiertoradalle 20. toukokuuta 2010Japanin H-IIA- raketti, joka on vastuussa myös Venusian Akatsuki- koettimen (Planet-C) asettamisesta kiertoradalle . Aurinkopurjeen käyttöönotto, joka on operaation erityisen herkkä vaihe, toteutetaan10. kesäkuuta 2010. 16. heinäkuuta 2010, IKAROS alkaa edetä aurinkosäteilyn paineen ansiosta . GAP polarimetrin ( gammapurkaus polarimetrillä ) havaitsi gammapurkaus .
Tehtävä antoi mahdollisuuden tarkistaa aurinkopurjeeseen perustuvan käyttövoiman suorituskyky. Fotonien 173 m 2 pinta-alaan saaneiden aurinkopurjeiden kokonaisvoima mitattiin 1,12 milliNewtonin (eli 0,114 grammaa maapallolla) arvolla hyvin lähellä sitä, mitä avaruuskoettimen suunnittelijat ennustivat. Avaruussondille, jonka massa on 315 kg, kohdistettu voima mahdollistaa nopeuden nostamisen kymmenellä m / s kuukauden kuluttua.
Kuusi kuukautta kestäneen ohjelman perusteella ensimmäinen tehtävä saatiin teoreettisesti päätökseen ja suoritettiin onnistuneesti jo vuonna 2010. IKAROS on kuitenkin sittemmin jatkanut lentoa: vuonna 2015 se kiertää edelleen aurinkoa kymmenessä kuukaudessa. Pienen sähköisen kapasiteettinsa vuoksi se on lepotilassa seitsemän kuukautta, minkä jälkeen JAXA- teknikot herättävät sen. He keräävät tietoja koettimesta kolmen kuukauden ajan. Hänen neljäs herääminen tapahtui vuonnamaaliskuu 2015.