Oikeusperiaatteen (päässä Latin sitova laki, käännetään usein ehdoton normi ) liittyvien periaatteiden oikeuksien katsotaan olevan yleistä ja ylivoimainen ja muodostavat perustan ehdottomia normeja sekä yleisen kansainvälisen oikeuden .
Tämä käsite määritellään Wienin yleissopimuksen ja23. toukokuuta 1969, 53 artiklassa:
"Tässä yleissopimuksessa yleisen kansainvälisen oikeuden pakottava normi on normi, jonka valtioiden kansainvälinen yhteisö on hyväksynyt ja tunnustanut normiksi, josta ei voida poiketa ja jota voidaan muuttaa vain uudella yleinen kansainvälinen oikeus, jolla on sama luonne. "
Tämä käsite on samanlainen, mutta ei täysin liittynyt kansainvälisen tapaoikeuden käsitteeseen , joka edellyttää yleistä tunnustamista ja tehokasta soveltamista.
Vuoden 1969 Wienin yleissopimuksen 53 ja 64 artiklan määritelmien mukaan jus cogensille on ominaista neljä elementtiä:
Professori Dominique Carreaun mukaan " jus cogens -sääntöjen olemassaolon tunnustaminen merkitsee huomattavaa ja huomattavaa paluuta" luonnonlainsäädännön "ajatukseen . Nämä kaksi käsitystä perustuvat samaan filosofiseen perustaan: "universaalitajuntaan liittyy tietty määrä perussääntöjä, jotka ovat luontaisia minkä tahansa nimen arvoisen kansainvälisen yhteiskunnan olemassaololle".
Valtioiden välisissä sopimuksissa Wienin yleissopimuksen 66 artiklassa määrätään kansainvälisen tuomioistuimen pakollisesta toimivallasta, joka voidaan hakea yksipuolisella pyynnöllä riitatapauksissa vain kansainvälisen sopimuksen seurauksena (jos valtio ei 'ole noudattanut jus cogens -standardi päätöksissään, toiminnoissa, joihin ei vaadita vastausta kansainväliseen tuomioistuimeen), elleivät osapuolet suostu vetoamaan välimiesmenettelyyn .
Niiden sopimusten osalta, joiden osapuolia ovat kansainväliset järjestöt : kansainväliset järjestöt voivat osallistua kiistanalaiseen menettelyyn Kansainvälisessä tuomioistuimessa.
Vaikka kansainvälisten tuomioistuinten tai välitystuomioistuinten päätökset on aina ollut mahdollista tulkita viittaukseksi jus cogensin käsitteeseen, vasta komission äskettäinen päätös3. helmikuuta 2006, Aseellisen toiminnan tapaus Kongon alueella, Kongon demokraattinen tasavalta c. Ruanda , jotta ICJ käyttää virallisesti termiä jus cogens yhdessä päätöksessään ja sitten vuonna 2012 valtion lainkäyttöoikeuksista koskien kansainvälistä humanitaarista oikeutta .