Polygeny vastaa läsnäolo useiden geenien valaa samanaikaisesti on toiminto samanlainen.
Sitä vastoin kreikkalaisesta "pleionista" (πλείων, plus) ja tropê (τροπή, muutos) peräisin oleva pleiotropia kvalifioi geenin tai proteiinin, joka määrittää useita fenotyyppisiä merkkejä .
HLA on polygeeninen järjestelmä, koska 3 geeniä: DP, DQ ja DR koodaavat kolmea solun pinnalla ekspressoitua kalvon läpäisevää reseptoria , joilla kaikilla on tehtävä eksogeenisten peptidien esittäminen soluille.