Thaumatrooppi (peräisin Kreikan thauma , Prodigy ja tropion , kääntää) on optinen lelu , joka hyödyntää ilmiö verkkokalvon pysyvyys . Kun valo saavuttaa verkkokalvon , valoherkät solut ( kartiot ja sauvat ) laukaisevat kemiallisen reaktion . Noin 50 ms: n kestävyys jättää "jäljen" verkkokalvon pohjaan. Jos silmä näkee toisen kuvan tämän ajanjakson aikana, aivoillamme on illuusio nähdä molemmat kuvat samanaikaisesti.
Phi vaikutus koskee illuusion liikkeen.
Muut optiset lelut jotka käyttävät verkkokalvon pysyvyys keksittiin XIX th vuosisadan : Tällä phenakistiscope The zoetrope The praxinoscope ... tai Kurkistuskirjaa , jossa piirustus tehdään jokaiselle sivulle kirjasta, jota on lehtien toistamaan jatkuvalla liikkeellä.
Taumatroppi on itse asiassa optinen harha .
Mahdollisesti paleoliittisen ajan jälkeen valmistettujen laitteiden sanotaan olevan maailman vanhimpia optisia leluja. Periaate on löydetty uudelleen, ja Lontoon fyysikko John Ayrton Paris olisi markkinoinut sitä ensimmäisen kerran vuonna 1825 . Kohde on sitten narulla pidetty levy, jolla voimme tarkkailla häkkiä toisella puolella ja lintua toisella puolella. Siten kun kehräsimme levyä riittävän nopeasti, meillä oli illuusio siitä, että lintu oli häkissä.