Merisuola on ohut valkoinen muodostuneet kiteet ja on samassa tasossa pinnan marskimaiden , yleensä haihduttamalla tuulen vaikutus. Se on karkearakeinen merisuola, tyypillisesti 0-4 mm, pehmeällä ja kostealla rakeisella rakenteella. Tämä lajike ei sovellu suolamyllyihin. Fleur de selillä on enemmän mineraaleja, kalsiumia ja magnesiumia , ja se on lempeämpi kuin muiden suolojen. Tätä tuotetta käytetään ruoanlaittoon suolan sijasta ruokien maustamiseen, ja sitä käytetään usein viimeistelynä. Tuotanto on vähemmän kuin klassinen suola, sen myyntihinta on korkeampi ja se voi omaksua suolan kukan ylellisyystuotteeksi.
Jos fleur de seliä oli viljelty Atlantin rannikolla useita vuosisatoja, se pysyi suurelle yleisölle tuntemattomana 1990-luvun alkuun saakka. 1960-luvulla fleur de sel -tuotetta tuotettiin pieninä määrinä, pääasiassa sardiinien puristamoille. alueelle, jotka pitävät sitä mieluummin karkeana suolana kalojen suolattamiseksi. Guérande fleur de sel tuli suuren yleisön tietoon ruoanlaitto-ohjelmien tullessa voimaan, ja varsinkin kun Jean-Pierre Coffe nosti sen esityksensä valokeilaan vuonna 1992.
Latinalaista flos salista muistuttavan sanan "fleur de sel" uskotaan keksinneen suolatyöntekijät Atlantin rannikolla, jossa sen viljely alkoi useita vuosisatoja sitten. Suolakauppiaat olisivat käyttäneet sitä ensin, ja he halusivat vaatia, että tämä suola kerätään veden pinnalle ja edustaa tuotannon korkeaa laatua, "kukkaa". Vuonna 1732 tämä nimi ilmestyi virallisesti Trévoux-sanakirjassa.
Fleur de sel muodostuu pääasiassa kesän iltapäivisin, kun tuulen aiheuttama lämpötilaero lämmön ilman ja suolapinnan välillä on riittävä. Tuuli puhaltaa sen altaan reunojen yli. Suolankukka kiteitä loukkuun levyjen pinnalla altaiden voi olla hienompia kuin karkeaa suolaa, joka on hiukkaskoko 1-7 mm. Lisäksi se, että se ei ole koskaan kosketuksessa silmukan pohjassa olevan saven kanssa, sallii sen säilyttää valkoisen värinsä. Fleur de sel on joskus sävytetty vaaleanpunaisella värillä mikroskooppisten levien läsnäolon vuoksi. "Karkea suola", koska se on korjatun neilikan pohjalla, saa tummemman värin. Sitä kutsutaan myös "harmaaksi suolaksi".
Ero fleur de selin ja karkean suolan välillä
Karkeaa suolaa tuotetaan suuremmassa mittakaavassa ja on siten suhteellisen halpaa.
Ruoanlaitossa karkeaa suolaa käytetään ruoanlaittoon "suolakuoressa" tai suolaveden keittämiseen, kun taas fleur de seliä käytetään kypsennyksen lopussa ruokalajin pukeutumisen yhteydessä.
Fleur de sel otetaan manuaalisesti ja päivittäin illalla lampien pinnalta kesäkaudella (kesäkuun alusta elokuun loppuun pohjoisella pallonpuoliskolla). Herkkä ja hauras fleur de sel on korjattava nopeasti, jotta sade ei liueta kiteitä.
Suolanviljelijä poimii hienoksi fleur de selin käyttämällä kiteyttimen pinnalla olevaa vaahtoa , muuten se voi upota ja muuttua sitten karkeaksi suolaksi . Suolanviljelijällä on eri nimet alueesta riippuen: suolan työntekijä ( Guérande ), suolan työntekijä ( Île de Ré , Noirmoutier ). Työkalu, länsimaisessa murteessa oleva lousse , voidaan valmistaa eri materiaaleista: kastanjapuusta , hartsista tai ruostumattomasta teräksestä.
Sitten fleur de sel tyhjennetään. Kuivausmenetelmä riippuu tuotantopaikoista. Noirmoutierin saarella se kuivataan auringossa pöydillä, joissa on kukkia.
Fleur de sel liukenee hyvin nopeasti, mikä tekee siitä tunkeutuvan kauden ruokiin. Tästä syystä on suositeltavaa lisätä ruoanlaittoon kypsennyksen lopussa.
Vuodesta 2012 lähtien Guérande fleur de sel on tunnustettu koko Euroopan unionissa suojatun maantieteellisen merkinnän ansiosta.
Fleur de sel on korjattu Atlantin rannikolla, suurimmat määrät Guéranden niemimaalta, Noirmoutierin saarelta ja Ré-saarelta. Ranskan fleur de sel -markkinoita hallitsee Guérande fleur de sel Le Guérandais-osuuskunnasta, joka on ollut myyntijohtaja useita vuosia.
Veden pinnalle jääneet suolakiteet ovat paljon hienompia kuin karkean suolan.
Sen joskus punertava tai lohen värisävy johtuu leviämisen Dunaliella salina , joka on mikroskooppinen punalevästä että kertyy karotenoidit kuten beeta-karoteeni , joka liittyy tuoksu violetti .