Pentue viittaa yleensä kaikki kuolleet lehdet ja roskat rappeutunut kasvit ( ensisijainen mineralisaatio , kostutus , toissijainen mineralisaatio ) kasvipeitteestä maanpäällisiä ja maatavoittavat (metsä, puutarhoissa , maa, jolla viljellään pensasaidat jne). Metsänhiekka koostuu pääasiassa havupuiden, oksien ja hedelmien lehdistä ja neuloista, joiden osuus sekametsässä on vain 21% ja havumetsässä 20-40%. Yrttikasvien osuus on vain 5% lauhkeassa metsässä. Tyypillinen typen (60-70%) ja tiettyjen ravintoaineiden, kuten kalsiumin ja fosforin (75-95%) tarjonta liittyy tuoreen pentueen vuotuiseen laskuun. Ilmakuivojen lasku on tärkein tapa palauttaa orgaaninen aine maaperään vaihtelemalla keskimäärin 3 ( agrosysteemit ) - 10 tonnia (trooppiset metsät) kuiva-ainetta hehtaarissa ja vuodessa .
Vuonna maaperätutkimus pentue on pintakerros, joka peittää lattian ja on osa näköaloja nimeltään " holorganic ". Se koostuu orgaanisesta aineesta; kasvijäännöksiä ( lehdet , oksien, siitepöly ), sienet ( itiöt , myseeliä ) ja eläimet ( ulosteet ja ruumiit ja selkärangattomien ensisijaisesti), jotka asettuvat maahan koko vuoden, mutta hieman muuttunut tai muuttumaton. Puhutaan yleensä kuivikkeista vain käsittelemättömän maaperän , useimmiten metsän, profiilin pinnalla . Maaperän kerrostumien määrittämiseksi pedologi puhuu horisontteista: pentue on humushorisontin yläpuolella ja sen alkupäässä .
Kasvijätteet (antenniosista peräisin olevat roskat, hajoavat juuret) muodostavat suuren biologisen aktiivisuuden ( mikrobien " kuuma piste ") alueen, jota kutsutaan detritusfääriksi , samalla tavoin kuin eläviä juuria ympäröivän maaperän, risosfäärin, määrä .
Pentue on välttämätön elinympäristö monille lajeille, jotka osallistuvat silvigeneettiseen kiertoon ja valmistavat monien siementen hyvää itävyyttä ja metsien luonnollista uudistumista . Pentue lisää ympäristön sietokykyä: se suojaa maaperää erityisesti eroosiolta , kuivumiselta , auringon ultraviolettisäteiltä , valolta (monet pentulajit ovat selkeitä ) ja lämpöshokkilta .
Kääntämällä kuolleiden lehtien pinnalliset kerrokset voidaan sijoittaa lehtilevylle vaaleammat tai jopa valkoiset täplät muutamasta millimetristä useisiin kymmeniin senttimetreihin, jotka kattavat kokonaisen lehti- ja roskapaketin. Ne vastaavat saprofyyttisten myseelien kehittymistä, jotka hajottavat värilliset yhdisteet, ligniini ja sitten selluloosa . Tämä pentueen valkoisten mädän mykologinen "kasvisto" kuuluu usein basidiomykeetteihin ( Marasmius , Clitocybe , Collybia , Lepista , Agaricus , Lepiota , kehittyvät pentueen luonteen ja lajien välisen kilpailun ilmiöiden mukaan).
Aerobisen mikro-eläimistön ( springtails , punkit , lierot , woodlice ), tiettyjen sienien ja bakteerien vaikutuksesta pentue muuttuu vähitellen humukseksi ; muutamasta kuukaudesta (lehtipuiden alla maaperällä, jonka pH on emäksinen tai neutraali) useisiin vuosiin (havupuiden alla tai maaperässä, jonka pH on happama).
Vuonna ravintoketjuun , pentue on keskeinen ravinnonlähde puhdistavien , jotka itse ovat saalista monille hyönteisille , linnut , matelijat ja pienet nisäkkäät . Pentue on yksi niistä paikoista, joissa sienillä ja detriittejä syövillä selkärangattomilla on tärkeä rooli kasvien orgaanisen aineksen muodossa kertyneen aurinkoenergian ja eläinten nekromassin muuntamisessa, enemmän tai vähemmän pentueiden määrän mukaan ja riippuen eläimistä lämpötila, joka säätelee näiden eläinten aineenvaihduntaa .
Linnut ja pienet nisäkkäät etsivät jatkuvasti pinnallisinta pentua, mikä helpottaa sen aerobista hajoamista.
Se hajoaa vähitellen ja sekoittuu mineraalihiukkasten kanssa yleensä mustaan tai tummaan maaperään, jolla on paakkuinen rakenne, heikosti veteen liukeneva ja runsaasti mineraalipartikkeleiden kanssa rinnakkain olevia ulostepellettejä. Nämä hiukkaset käyvät läpi vaaka- ja pystysuuntaisia liikkeitä ( bioturbation ), erityisesti lierojen (jotka eivät tue kovin happamia maaperiä) ja lantakuoriaisten ansiosta .
Suurilla omenapuilla on 50–100 000 lehteä, koivuilla keskimäärin 200 000, kypsillä tammilla 700 000 (vierekkäin nämä 700 000 lehteä peittäisivät 700 m 2: n pinta-alan ). Jotkut amerikkalaiset jalavat kypsyvät jopa 5 miljoonaan lehteen. On arvioitu, että kaikki lehdet puiden ympäri maailmaa fotosyntetisoivien tuottaa 65000 80000 miljoonaa m 3 ja kuiva vuodessa, mikä vastaa kahta kolmasosaa maailman tuotannosta maakasvien . Aikuinen puu, jolla on 200-300 000 lehteä, putoaa syksyllä, antaa pentueen 3 - 5t / ha.
Läpi metagenomics kävi mahdollista lopulla XX : nnen vuosisadan arvioida monimuotoisuuden elävien organismien monimutkaisten ympäristöissä, kuten olkia. Tämä menetelmä mahdollistaa bakteerien tai sienien monimuotoisuuden kartoittamisen, mutta tunnistamatta lajien tai lajien osan ekologisia rooleja, jotka ovat mahdollisesti invasiivisia tai bioindikaattoreita edafisille tai ekologisille häiriöille . Nämä tekniikat mahdollistavat antropisaation , happamoitumisen ja tiettyjen metsänhoitotekniikoiden vaikutusten arvioinnin ja siten mahdollisesti korjaamisen tai hillitsemisen metsän tai bocagen maaperän mikrobien yhteisöihin .
Agrosysteemeissä, joissa kyntöä harjoitellaan, kyntö hautaa maaperän ekvivalentin pentueen (olki, kasvijäämät), joka sitten hajoaa muun tyyppisten organismien toimesta anaerobisissa olosuhteissa .