Toimintatapa , tai toimintatavoista , on tapa edetä.
Lauseke on latinankielinen lause , joka on karkeasti käännetty "toimintatavaksi", tai tarkemmin sanottuna operandi on sanallinen muoto "toimintatavalla". Monikko on modi operandi ("toimintatilat"). Tätä ilmaisua voidaan käyttää monissa yhteyksissä: organisatorisessa, ammatillisessa, tieteellisessä ...
Poliisitilanteessa toimintatapa on rikollisen tyypillinen toimintatapa ja hänen tapansa toimia.
Toimintatapa voidaan käyttää tutkittaessa ryhmä rikollisia. Esimerkiksi varas voi yleensä astua sisään kodin takaosassa olevasta ikkunasta ja murskata sen kivellä. Jos tuomittua rikollista epäillään murtovarkaudesta, syyllisen tunnistamiseksi voidaan verrata toimintatapoja .
Toimintatapa on rikollinen voi myös käyttää rikolliseen profilointiin , auttaa määrittämään vihjeitä psykologian syyllisyyden.
Toimintatapa sekoitetaan usein rikollisen "allekirjoitukseen". Vaikka toimintatapa voi muuttua ajan myötä, sen allekirjoitus pysyy yleensä samana.