Numen onneutraali latinankielinen sana( numen, numinis ), josta tulee numina monikossa. Se on peräisin intransitiivisesta verbistä nuo, nuere, joka tarkoittaa nyökkäystä. Tämä merkki voi ilmaista suostumuksen tai kieltäytymisen. Kirjaimellisesti tämä sana tarkoittaa kieltoa, tahtoa. Tämän termin merkitykset vaihtelevat sen käytön kontekstin mukaan: latinalainen kulttuuri, uskontojen tutkimus, psykologia, sosiologia tai poliittinen talous.
Cicero käyttää tätä termiä tarkoittamaan roomalaisen jumalan "työvoimaa". Vergilius käyttää monikko numen on Aeneis : Magna Numina precari , josta Ranskan kääntää yksinkertaisesti "vedota suurta jumalat". Vuoteen simulacra numinum historioitsija Tacitus viittaa "patsaita pätöteholukemat".
Kuvaannollisessa mielessä Plinius nuorempi herättää numen historiae -merkin osoittaakseen historian jumalallisen voiman. Lucretia palaa sanan numen mentis sanan alkuperäiseen merkitykseen, joka tarkoittaa "hengen tahtoa". Muut tekstit tekevät numenista sisäisen voiman, joka animoi jokaisen roomalaisen.
Usko toimiva voima jumalten siirtynyt italialaisen kulttuurin rautakaudella että uskonto flamingoja ja antiikin Roomassa .
Uskontojen yleisessä tutkimuksessa käytetään myös sanaa numen , ja joskus sen monikkoa numina , tavallaan melko lähellä latinankielistä. Ranskalainen adjektiivi on peräisin tästä sanasta: numineux . Jan Gonda (1905 - 1991) kuvaa kirjassaan Veda e antico induismo muinaista vedismiä ja puhuu voimista ja voimista, jotka paljastavat itsensä ja ilmenevät homo vedicuksessa , johon "il sentimento della presenza del numinoso" reagoi.
Saksalainen luterilainen teologi Rudolf Otto (1869 - 1937) käyttää termiä "numinous" määrittääkseen etiikan ja rationaalisuuden ulkopuolella olevan ajatuksen saavuttaman tason, tason, joka esittää itsensä tietoisuudelle mysteerin näkökulmasta, jonka samanaikaisesti pidetään pelottavana ja kiehtovana.
Analyyttisen psykologian puitteissa sveitsiläinen lääkäri Carl Gustav Jung (1875-1961) yhdistää numiinisen arkkityyppeihin , jotka on suunniteltu synnynnäisiksi symbolimuodoiksi ja jotka muodostavat kollektiivisen tajuton .
Ranskalaisen sosiologin Émile Durkheimin (1858 - 1917) mukaan numiinia pidetään pyhänä kiellon voimana: "ovat pyhiä" asiat, joita kiellot suojaavat ja eristävät ", ja ovat rienaavia" niitä, joihin nämä kiellot koskevat ja joiden on pysyttävä pois ensimmäisestä ”. ".
Skotlantilaisen filosofin Adam Smithin (1723 - 1790), valaistumisen liberaalin taloustieteilijän , numinismi rinnastetaan näkymättömään käteen , kuten tässä kohdassa:
"… Kaikissa polyteistisissä uskonnoissa, niin villien keskuudessa kuin antiikin kaikkein syrjäisimmillä aikakausilla, jumalien voimaan liitetään vain luonnon epäsäännölliset tapahtumat. Tulipalot palavat, raskaat ruumiit laskeutuvat ja kevyimmät aineet lentävät oman luonteensa vuoksi; emme koskaan harkitse "Jupiterin näkymättömän käden" käyttöä näissä olosuhteissa. Mutta ukkonen ja salama, myrsky ja aurinko, nämä epäsäännöllisemmät tapahtumat johtuvat hänen vihastaan. "
Hän käyttää samaa ilmaisua teostensa muissa kohdissa.