Offa | |
![]() Offan valuutta. | |
Otsikko | |
---|---|
Mercian kuningas | |
757 - 796 | |
Edeltäjä | Syntynyt |
Seuraaja | Ecgfrith |
Elämäkerta | |
Kuolinpäivämäärä | 29. heinäkuuta 796 |
Hautaaminen | Bedford |
Isä | Thingfrith |
Puoliso | Synteettisyys |
Lapset |
Ecgfrith Ælfflæd Eadburh Æthelburh Æthelswith |
Luettelo Mercian kuninkaista | |
Offa oli Mercian kuningas vuodesta 757 kuolemaansa saakka29. heinäkuuta 796.
Hän nousee valtaistuimelle vaikeissa olosuhteissa: Æthelbald , kuningas vuodesta 716 lähtien, murhataan vuonna 757, ja hänen seuraajansa Beornred hallitsee vain muutama kuukausi ennen kuin Offa syrjäyttää hänet. Palautettuaan Mercian vallan Midlandsin kansoihin , Offa laajensi suzeraintiaan Kentin ja Sussexin valtakuntiin noin vuonna 770 . Hän liittoutunut kuningas Wessex Beorhtric ja nöyryytti East Anglia on 780S .
Hallituskautensa lopussa Offa oli epäilemättä Ison-Britannian tehokkain hallitsija. Hän ylläpitää kirjeenvaihtoa Kaarle Suuren kanssa ja rahoittaa monien uskonnollisten laitosten rakentamista huolimatta ristiriitaisista suhteistaan Canterbury arkkipiispan Jænberhtin kanssa . Hän ei kuitenkaan pystynyt luomaan kestävää dynastiaa: hänen poikansa ja seuraaja Ecgfrith selviytyivät hänestä vain viisi kuukautta, ja hänestä tuli kuningas kaukainen serkku Cenwulf .
Monet historioitsijat pitävät Offaa tärkeimpänä anglosaksalaisena hallitsijana ennen Alfred Suurta . Selkeä osoitus hänen voimastaan on Offa Dyke , 130 km pitkä savikaivo, joka pystytettiin hänen hallituskautensa aikana Walesin rajalle . Hänen hallituskauttaan on pitkään pidetty askeleena kohti Englannin yhdistymistä, mutta tämä näkemys ei ole enää enemmistö historioitsijoista.
Yksikään nykyinen Offan elämäkerta ei ole tullut meille. Vaikka anglosaksiset valtakunnat tuottivat monia tutkijoita, mikään Merciuksen alkuperää oleva kronikka ei ole jäljellä, ja historioitsijoiden on siksi pakko luottaa lähteisiin muista valtakunnista tämän ennakoimilla ennakkoluuloilla. Niinpä anglosaksinen aikakauslehti , sarja vanhan englannin vuosikirjoja, joka on yksi tämän ajanjakson historian tärkeimmistä lähteistä, pettää paikoin Wessexille , valtakunnalle, jossa se on koottu, suotuisan näkökulman . Joten hän ei välttämättä pysty tarttumaan tarkasti Offan hallussa olevaan voimaan. Toinen keskeinen lähde, kirkkohistorian ja Englanti People kirjoittanut Northumbrian munkki Bede VIII : nnen vuosisadan kärsii samasta ongelmasta. Vaikka se kattaa vain ajanjakson, joka päättyy vuonna 731 (tuntematon jatko jatkuu vuoteen 766 ), se valaisee kontekstia, jossa Offa tuli valtaan.
Tästä kertomuksellisten asiakirjojen puuttumisesta huolimatta on olemassa lähteitä Mercian valtakunnasta, joista tärkeimpiä ovat peruskirjat , asiakirjat, jotka vahvistavat maan lahjoittamisen maallikoille tai papeille. Kuninkaat, joilla on valta myöntää nämä maat, näkyvät todistajina näillä peruskirjoilla. Vuokrasopimus voi sisältää vasallikuninkaan ja hänen ylimiehensä nimet todistajaluetteloon. Siten Ismere tutkinto mainitsee Æthelric, poika kuningas Oshere of Hwicce , koska subregulus ( "sub-kuningas") on Æthelbald. Tribal Hidage luettelo anglosaksisen kansojen kanssa määrä nahkojen ne vievät, voisi olla MERCIAN laatima asiakirja järjestyksessä Offa, mutta tämä ei ole varmaa.
Huomattava määrä kirjeitä on myös Offan hallituskaudella, etenkin munkki Alcuinin , Kaarle Suuren neuvonantajan sekä kuninkaiden, aatelisten ja uskonnollisten kirjeenvaihtajien kautta koko Englannissa. Nämä kirjeet valaisevat erityisesti Offan suhteita mantereeseen sekä Karolingin malleihin perustuvia valuuttoja.
Englantilaiset historioitsijat Normanin valloittaman Englannin valloituksen jälkeen , kuten John Worcester , William Malmesbury ja Henry of Huntingdon, tarjoavat joskus julkaisemattomia tietoja anglosaksisen ajanjakson tapahtumista, jotka he ovat voineet hyödyntää sittemmin kadonneista lähteistä. Kaksi columnists XIII : nnen vuosisadan päässä Abbey St Albans kiinnostivat erityisesti Offa, perustaja luostarin: Roger Wendover ja Matthew Pariisissa . Jälkimmäinen on kirjoittanut Vitae duorum Offarum , kuvitteellisen selityksen Offan ja hänen legendaarisen esi-isänsä Offa d' Angelnin elämästä .
Offan perhe | |
|
Offan syntyperä on annettu ” Anglienne-kokoelmassa ”, sukututkimussarjassa, joka jäljittää (muun muassa) neljän Mercian kuninkaan syntyperän. Kaikki nämä suvusta polveutuu Pybba kuningas Mercia aikaisin VII : nnen vuosisadan. Offa annetaan siellä poika Thingfrith, poika Eanwulf, poika Osmod, poika Eowa , poika Pybba. Näiden sukututkimusten mukaan Æthelbald , Mercian kuningas vuosina 716-757, laskeutuu myös Eowasta toisen poikansa kautta. Koska Æthelbald vuokraa maata Eanwulfissa Hwiccen alueella, on uskottavaa, että Offa tuli samasta kuninkaallisen perheen haarasta kuin hän. Hän puhuu thelbaldista perheenjäsenenä yhdessä hänen peruskirjoistaan, ja Heahberht, Æthelbaldin veli, esiintyy edelleen todistajina Offan tulon jälkeen julkaistuissa peruskirjoissa.
Cynethrythillä , Offan vaimolla, on tuntematon syntyperä. Heidän avioliitostaan syntyi poika Ecgfrith ja vähintään kolme tytärtä: Ælfflæd , Eadburh ja Æthelburh . On mahdollista, että Æthelburh on Hwicce Ealdredin kuninkaan sukulaisen samanniminen luostari , mutta tämä etunimi on liian yleinen tunnistamisen varmiseksi . Myöhemmissä hagiografisissa teksteissä viitataan toiseen tytär Ælfthrythiin , Crowland Abbeyn nunnaan .
Vuonna 757 kuningas Æthelbald "murhattiin petollisesti yöllä omien henkivartijoidensa mukaan" Beden kirkollisen historian nimettömän jatkon mukaan . Ensinnäkin eräs Beornred seuraa häntä, mutta hänen hallituskautensa on "lyhyt ja onneton" , koska "samana vuonna Offa pakotti Beornredin pakenemaan ja yritti tarttua Mercian valtakunnan vereen" . On mahdollista, että Offa alkoi hallita vasta vuonna 758 , kun otetaan huomioon, että peruskirja vuodelta 789 on päivätty hänen hallituskautensa 30. vuoteen.
Peräkkäisten taistelu, jossa Offa nousee voittajaksi, ei ole epäilemättä ollut seurauksia Æthelbaldin hallituskaudella perustetulle vallalle. Yksi ensimmäisistä tehtävistä, jotka uusi kuningas on ollut palauttamaan perinteisen MERCIAN vallitkaat kansojen Midlandsin , kuten Hwicce ja Magonsæte . Hwiccen hallitsijat esiintyvät Regulana ("kinglets"), jotka ovat Offan alaisia, hänen hallituskautensa kahdesta ensimmäisestä vuodesta peräisin olevilla peruskirjoilla, ja Magonsæte näyttää myös joutuneen nopeasti hänen hallintaansa: Ei ole jälkiä itsenäisestä hallitsijasta tämä kansa 740 jälkeen. Offan auktoriteetti levisi yhtä nopeasti Lindseyyn , jonka kuninkaallinen dynastia oli jo kadonnut tuolloin, ja Keski-kulmiin .
Toisaalta Offan auktoriteetti ei näytä ylittäneen Mercian perinteisiä rajoja hallituskautensa ensimmäisten vuosien aikana: Æthelbaldin käyttämä suzeraintia muiden Etelä-Englannin valtakuntien kohdalla ilmeisesti romahti taistelussa peräkkäisensä puolesta. Vasta vuonna 764 Merciuksen vaikutus ilmestyi uudelleen Kentiin .
Offa näyttää käyttäneen hyväkseen epävakaata Kentin tilannetta 762 jälkeen . Tässä valtakunnassa on voimassa kaksinkertaisen kuninkuuden järjestelmä: maan länsi- ja itäosaa hallitsee kukin oma kuningas, toisella kahdesta on yleensä ylempi asema kuin toisella. Vuoteen 762 saakka valtakuntaa hallitsevat Æthelberht II ja Eadberht I st , joka on sijainen Eardwulf , Eadberhtin poika. Æthelberht kuoli vuonna 762, ja viimeinen maininta Eadberhtistä ja Eardwulfista on peräisin samasta vuodesta. Kahden seuraavan vuoden peruskirjat mainitsevat muita kuninkaita, mukaan lukien Sigered , Eanmund ja Heahberht . Vuonna 764 Offa myönsi maata Rochesteriin omassa nimessään, kuningas Heahberhtin ollessa yksinkertainen todistaja. Toinen Kentin kuningas, Ecgberht II , ilmestyy 765: n peruskirjassa Heahberhtin rinnalla, peruskirjan, jonka Offa myöhemmin vahvisti. Offan vaikutus Kentiin on silloin selvä, ja on mahdollista, että hän asetti Heahberhtin valtaistuimelle asiakaskuningana.
Historioitsijoiden mielipiteet poikkeavat mahdollisuudesta, että Offan myöhempi suzerainty Kentin suhteen. Tiedetään, että hän peruutti Ecgberht II: n peruskirjan uskomalla, että "oli väärin, että hänen raskaansa uskalsi antaa maan, jonka herra antoi hänelle toiselle ilman hänen todistustaan" , mutta alkuperäisen Ecgberhtin peruskirjan päivämäärä ei ole tiedossa. samoin kuin Offan irtisanominen. Voi olla, että Offa oli todellakin Kentin isäntä vuodesta 764 ja ainakin vuoteen 776 , mutta todisteita hänen osallistumisestaan tämän valtakunnan asioihin on vähän. Kaksi 774: n peruskirjaa, joilla hän myöntää maata Kentissä, ovat kyseenalaisia aitouden suhteen, ja 764-765: n peruskirjat voivat olla jälki Offan täsmällisestä puuttumisesta, joka ei silloin enää olisi kiinnostunut liiketoiminnasta.
Anglosaksinen Chronicle kertoo, että "THE Mercians ja asukkaat Kent taisteli Otford " vuonna 776 , mutta se ei anna tuloksista taistelu Otford . Sitä pidetään perinteisesti Mercian voitto, mutta Offan hallitus Kentistä todistetaan vasta 785, yhdeksän vuotta myöhemmin: 784 : n peruskirjassa mainitaan siis vain Kentin kuningas nimeltä Ealhmund . Otford olisi siis voinut olla todellisuudessa Mercian tappio. Konfliktin syitä ei myöskään tunneta: jos Offa hallitsi Kentiä ennen vuotta 776, Otfordin taistelu epäilemättä pettää kapinan Mercian ikettä vastaan.
Ealhmund ei ilmesty uudelleen 784: n jälkeen, ja sarja Offa-peruskirjoja, jotka on annettu vuosina 785–789, todistavat selvästi hänen auktoriteetistaan. Tänä aikana Kentia kohdeltiin "tavallisena Mercian valtakunnan provinssina" . Offa ei käyttäydy pelkkänä ylimiehenä: hän pyrkii liittämään Kentin ja poistamaan kuninkaallisen linjansa. Vuodesta 785 lähtien "Offa on kilpailija eikä Kentin kuninkaiden ylivaltaja", kuten Patrick Wormald sanoi . Merkian hallitseminen kestää ainakin Offan kuoleman vuoteen 796, jolloin Eadberht Præn palauttaa itsenäisyytensä hetkeksi Kentille.
Offan toimet Kentissä 780- luvun puolivälissä saattoivat liittyä myöhempään pakkosiirtolaisuuteen Ealhmundin pojan Francie of Ecgberhtissä . Chronicle väittää, että 825, miehet Kaakkois rallied Ecgberht kun hän hyökkäsi Kent "koska he olivat aiemmin virheellisesti revitty hänen vanhempansa . " Tämä todennäköinen viittaus Ealhmundiin merkitsee kenties sitä, että jälkimmäinen oli paikallinen ylimies, jonka valta ulottui muihin kaakkoon kuuluviin valtakuntiin. Offa olisi sitten pyrkinyt korvaamaan hänet.
Historian valtakunnan Essex vuonna VIII : nnen vuosisadan on epävarma, mutta Lontoossa ja Middlesex , jotka tähän asti riippui näyttävät mennä alle MERCIAN ohjausaikaväleissä Æthelbald, joka myönnetään maata katsomallaan tavalla, piittaamatta paikallisten monarkia. Offa jatkoi hyvin varhaisen edeltäjänsä käytäntöjä: Vuodesta 767 lähtien vuokrakirjalla oli maa Harrow'ssa ilman, että Essexin kuningas ilmestyi todistajaksi. Kuninkaallisen suvun Essex jatkuu VIII : nnen vuosisadan ja sen jälkeen, mutta edellyttää tärkeä MERCIAN vaikutus.
Lähteiden puutteen vuoksi Sussexin kuninkuuden tarkka luonne ei ole tiedossa, mutta hallitsijoita hallitsee samanaikaisesti; on mahdollista, että tämä alue ei koskaan ollut yhtenäinen valtakunta. Offan osallistuminen alueeseen on dokumentoitu vain peruskirjoilla, ja tapahtumien aikajana on yhtä hämmentävä kuin Kentin tapauksessa. Yleisimmin seuratun skenaarion mukaan Länsi-Sussexin hallitsijat tunnustavat Offan auktoriteetin liittyessään Hastingsin alueelle, mutta eivät itään . Kolumnisti XII : nnen vuosisadan Symeon Durham toteaa, että 771 , Offa voitti voiton " kansan Hastings " , se voi sitä ulottamaan hallintonsa koko Sussex.
Tämän tapahtumaversion vahvistavien peruskirjojen aitous on kuitenkin kyseenalainen, ja Offan suora osallistuminen Sussex-asioihin voi liittyä vain supistettuun ajanjaksoon noin 770-771. Kaikki merkit Mercian läsnäolosta alueella katosivat vuonna 772 vain ilmestyäkseen uudelleen noin 790. On mahdollista, että Offa otti Sussexin hallintaan vasta samaan aikaan kuin Kent, 780- luvun lopulla .
In East Anglia , Beonna luultavasti tuli kuningas noin 758. Hänen ensimmäinen iskee tapahtuneet ennen kuin Offa, mikä tarkoittaa, että hän oli riippumaton Mercia. Itä-Anglian historia häviää sen jälkeen selkeydestä. Æthelberht II: sta tuli kuningas, ehkä vuonna 779 , ja hän pysyi itsenäisenä tarpeeksi kauan lyömään myös omia kolikoitaan. Sillä vuonna 794 , The anglosaksisen Chronicle kertoo, että "kuningas Offa määräsi, että pää kuningas Æthelberht leikataan pois" . Kun tiedetään, että Offalla oli lyötyjä pennejä Itä-Angliassa 790- luvun alkupuolella , on todennäköistä, että thelberht kapinoi häntä vastaan ja siitä päätettiin. Tarinat jonka mukaan kuolemaan Æthelberht olisivat seurausta juonittelut Cynethryth, vaimo Offa, eivät saavu XI : nnen ja XII th vuosisatojen hagiographies marttyyrin kuningas, ja on luultavasti ole historiallinen perusta.
Etelässä Cynewulf nousi Wessexin valtaistuimelle vuonna 757 ja otti takaisin suuren osan Mercian Æthelbaldin valloittamasta maasta kahden valtakunnan rajalla. Vuonna 779 Offa kukisti hänet Bensonissa , Oxfordshiressä . Tässä yhteydessä Mercia saa takaisin kontrollin Thamesin varrella kadonneesta maasta . Ennen tätä päivämäärää mikään luotettava peruskirja ei esitä Cynewulfia Offan seurueessa, eikä ole todisteita siitä, että Offa olisi koskaan ollut Cynewulfin ylin isäntä. Offan voitto vuonna 779 oli kenties se osa, joka antoi hänelle mahdollisuuden puuttua Kentin asioihin Ecgberht II: n ja Cynewulfin kuoleman jälkeen .
Cynewulf murhataan vuonna 786 , ja on mahdollista, että Offa asetti hänen seuraajansa Beorhtricin valtaistuimelle. Riippumatta siitä, onko näin, Beorhtric näyttää toimittaneen tavalla tai toisella Offalle: Mercian valuuttaa käytettiin koko Wessexissä Offan elinaikana, ja vasta hänen kuolemansa jälkeen Beorhtric alkoi lyödä rahaa omalla tilillään. Vuonna 789, hän avioitui Eadburh , tytär Offa, ja Chronicle toteaa, että kaksi kuningasta liittolainen metsästää Egbert vuonna Francie varten "Kolme vuotta" , lisäten, että "Beorhtric auttoi Offa koska hänellä oli tyttärensä kuningatar" . Jotkut historioitsijat uskovat, että "kolme vuotta" on virhe ja että sen pitäisi pikemminkin lukea "kolmetoista vuotta" , jolloin Egbertin karkotus kesti 789: stä 802: een, mutta tämä hypoteesi ei ole yksimielinen. Vuonna IX : nnen vuosisadan munkki Asser sanoo qu'Eadburh oli "valta suurimman valtakunnan" ja että hän "alkoi toimia tyranni, kuten hänen isänsä" . Jos näin oli, hänen isänsä voima selittää välttämättä isänsä voiman.
Avioliittopolitiikka Offa ulottuu Northumbriaan : vuonna 792 hänen tyttärensä Ælfflæd meni naimisiin kuningas Æthelred I st: n kanssa Catterickissä . Ei ole kuitenkaan viitteitä siitä, että Northumbria olisi koskaan toimittanut Offalle.
Offa kohtelee toistuvasti Walesin eri valtakuntia . Välinen taistelu Mercians Walesin klo Hereford vuonna 760, ja Cambriae Annals , krooninen Walesin ja X : nnen vuosisadan mainita merciennes kampanjoita vastaan Walesin 778, 784 ja 796.
Tunnetuin todistus Offan hallituskaudesta on Offa- pato , suuri maaneste, joka seuraa karkeasti anglo-walesin rajaa . Munkki Asser mainitsee sen Alfred Suuri -elämäkerrassaan : "tietyllä voimakkaalla Offa-nimisellä kuninkaalla […] rakennettiin suuri pato Walesin ja Mercian välille merestä mereen" . Pato ei ole ollut arkeologinen, mutta Asserin sanoja ei ole syytä kyseenalaistaa, varsinkin kun tälle patolle muinaiset nimet englanniksi ja kymriä tukevat myös sen omistamista Offalle. Huolimatta Asserin ilmoituksesta, että se ulottui "merestä mereen" , alkuperäinen rakenne peitti todennäköisesti vain kaksi kolmasosaa rajasta: pohjoiseen se päättyy lähellä Llanfynyddä , alle 8 kilometriä rannikkoa, kun taas etelässä se päättyy Rushock Hillille , lähellä Kingtonia , Herefordshire , alle 80 kilometrin päässä Bristolin kanaalista . Tämän segmentin kokonaispituus on noin 103 kilometriä. Walesin rajalla on muita savilinnoituksia, etenkin Wat-pato , mutta niitä on mahdotonta päivämäärätä, joten ei tiedetä, onko Offan pado kopio vai malli Wat'ista.
Paton muoto, joka on sekä tehokas este että hyvä näköalapaikka Walesin yli, merkitsee sitä, että merilaiset pystyivät valitsemaan reittilleen parhaan mahdollisen sijainnin. Mutta padon länsipuolella on alueita, joiden nimien mukaan ne olivat englantilaisia IX - luvulla. On mahdollista, että valittaessa linnoituskohtaa, merkiläiset palauttivat tietoisesti maata bretoneille , elleivät walesit olleet jo valloittaneet näitä paikkoja, jolloin padon rooli olisi ollut lähinnä puolustava. Paton kokoon liittyy huomattavia työvoimaa ja kustannuksia, mikä heijastaa rakentajan käytettävissä olevia merkittäviä resursseja riippumatta siitä, oliko kyseessä Offa vai ei.
Offa on kristillinen hallitsija, mutta huolimatta Kaarle Suuren neuvonantajan Alcuinin hänelle osoittamasta kiitosta hänen hurskaudestaan ja pyrkimyksistään "opettaa [kansaansa] Jumalan määräyksiin" , hän joutuu ristiriitaan Canterburyn arkkipiispan Jænberhtin kanssa . Viimeksi mainitun tuki Egent II : lle Kentistä on saattanut aiheuttaa riitaa 760-luvulla , kun Offa puuttui Kentin asioihin. Offa peruuttaa Egbertin Canterburyyn tekemät lahjoitukset, kun taas Jænberht väittää Cookan luostarin, joka omistaa Offan.
Vuonna 786 paavi Hadrianus I lähetti ensin kaksi legaattia Englantiin: Ostian piispat George ja Theophylact Todi . He ovat vastuussa anglosaksisen kirkon tilan tutkimisesta ja tykkien toimittamisesta Englannin kuninkaille, aatelistoille ja papeille. Tämä paavin tehtävä on ensimmäinen Gregory Suuren lähettämän gregoriaanisen tehtävän jälkeen anglosaksien kääntämiseksi vuonna 597. Legataatit kulkevat Canterburyn läpi ennen kuin heidät vastaanotetaan Offan hovissa. Tämä osallistuu Wessexin Cynewulfin kanssa neuvostoon, jonka aikana keskustellaan operaation tavoitteista. Georges meni sitten Northumbriaan, kun taas Theophylacte matkusti Mercian ja "Bretagnen osien" läpi . Legaattien raportti paaville kuvaa Georgein Northumbriassa pitämää neuvostoa ja siitä syntyneitä tykkejä, mutta Theophylactin tehtävä on paljon vähemmän tunnettu. Tämän neuvoston jälkeen George palasi etelään ja järjestettiin toinen neuvosto, johon osallistui Offa ja Jænberht ja josta tuotettiin lisää kaanoneita.
Vuonna 787 Offa onnistui vähentämään Canterburyn valtaa perustamalla kilpailevan arkkipiispan Lichfieldiin . Vaikka tätä kysymystä ei mainita vuoden 786 neuvostojen selvityksissä, siitä keskusteltiin todennäköisesti paavin edustajien kanssa edellisenä vuonna. Anglosaksien kronikka mainitsee ”ristiriitaisia kirkolliskokous” , joka pidettiin 787 Chelsea, joka hyväksyi luomista uuden arkkihiippakunnan. Jotkut historioitsijat uskovat, että tämä synodi on itse asiassa toinen paavin legaattien pitämä neuvosto. Hygeberhtistä , joka oli jo Lichfieldin piispa, tuli sen ensimmäinen arkkipiispa, ja hän sai auktoriteettinsa symbolin Palliumin vuoden 788 lopussa . Uuden arkkihiippakunnan kesti pääasiassa Midlandsin, jonka alaisena istuimet Worcester , Hereford , Leicester , Lindsey , Dommoc ja Elmham . Paikat Etelä- ja Kaakkois-Englannissa pysyvät Canterburyn alaisuudessa.
Harvinaiset tekstit, joissa mainitaan uuden arkkipiispan perustaminen, ovat peräisin Offan hallituskaudesta. Kaksi tosiseikkojen versiota ilmenee kirjeenvaihdossa Cenwulfin , josta tuli Mercian kuningas pian Offan kuoleman, ja paavi Leo III : n välillä vuonna 798. Ensimmäinen halusi Lontoon tulla ainoan eteläisen arkkipiispan toimipaikaksi, kumoten molemmat. Canterbury ja Lichfield, ja väittää siksi, että vain Jænberhtin vihan takia Offa halusi uuden arkkipiispan perustamista. Leon, joka haluaa välttää syytöksiä osallisuudesta Cenwulfin Offalle osoittamiin jumalattomiin motiiveihin, vastaa, että paavinvalta hyväksyi hänen luomuksensa vain Mercian valtakunnan koon vuoksi. Kaikki nämä syyt ovat uskottavia. Cenwulfin versiota tukee Alcuinin kirje arkkipiispa Æthelhardille , jossa hän ilmaisee mielipiteensä, että Canterburyn arkkihiippakunta jakautui "ei, kuten näyttää siltä, kohtuullisin perustein, vaan tietyllä vallan halulla" . Myöhemmin Æthelheard itse väittää, että palliumin myöntäminen Lichfieldille johtui "petoksista ja vääristä ehdotuksista" .
Toinen mahdollinen syy Lichfieldin kohoamiseen liittyy Offan poikaan, jonka Hygeberht vihki seuraavana vuonna. On mahdollista, että Jænberht kieltäytyi tekemästä niin, ja siksi Offa tarvitsi toisen arkkipiispan, joka taipui hänen tahtonsa mukaan. Itse seremonia on merkittävä kahdella tavalla: se on ensimmäinen tunnettu englantilaisen kuninkaan kruunajainen, ja se vahvistaa Ecgfrithin kuninkaallisen aseman jo ennen isänsä kuolemaa. Offa tietää epäilemättä, että paavi Adrian vihki Kaarle Suuren pojat, Pepin Kyhmyjoukon ja Louis Hurskan , ja pyrkii jäljittelemään arvostettua Karolingin tuomioistuinta. Muita ennakkotapauksia on olemassa: Mercthelred Mercia olisi nimittänyt poikansa Cenredin kuninkaaksi elinaikanaan, ja on mahdollista, että Offalla oli mielessä myös esimerkkejä bysanttilaisista kruunajaisista.
Uuden arkkihiippakunnan perustamisesta huolimatta Jænberht on edelleen Ison-Britannian voimakkain pappi, koska Hygeberht myöntää hänelle etusijan. Kun hän kuoli vuonna 792, Jænberht korvattiin Æthelhardilla . Uuden arkkipiispan vihki Hygeberht, joka korvaa Jænberhtin papiston päämiehenä. Myöhemmin Æthelhard esiintyy todistajina peruskirjoissa ja johtaa sinodeja ilman Hygeberhtiä, mikä tarkoittaa, että Offa kunnioittaa edelleen Canterburyn auktoriteettia ainakin osittain.
Paavi Adrianilta on jäljellä kirje Kaarle Suurelle, jossa mainitaan Offa, mutta sen päivämäärä on epävarma: se voi olla peräisin milloin tahansa välillä vuosina 784–791. Tässä kirjeessä Adrien kertoo huhun, joka saapui hänen korviinsa: Offa olisi ehdottanut Kaarle Suurelle karkottaa Adrianin ja korvata hänet frankkien paavilla. Adrien sanoo, että hän ei usko tätä huhua, mutta hänen kirjeensä pettää hänen huolensa. Offan ja Kaarle Suuren vihollisia, jotka Adrien mainitsee huhun lähteenä, ei nimetä. On vaikea sanoa, liittyykö tämä kirje vuoden 786 tehtävään. Jos se edeltää sitä, lähetystyöllä olisi voinut olla osittain sovittelurooli, mutta on myös mahdollista, että kirje kirjoitettiin jälkikäteen.
Offa on antelias hyväntekijä kirkolle: hän perusti useita kirkkoja ja luostareita, jotka on usein omistettu Pyhälle Pietarille . Yksi sen tärkeimmistä säätiöistä on St Albansin luostari , joka perustettiin todennäköisesti 790- luvun alussa edistämään Verulamiumin Albanin kulttia . Hän lupaa myös vuosittain lahjoittaa 365 mancusiia Roomalle, yhden mankin, jonka arvo on kolmekymmentä hopeapenniä . Tämän ajan hallitsijoille uskonnollisten laitosten hallinta oli keino turvata tulonsa heidän perheelleen, ja Offa varmisti (hankkimalla paavin etuoikeuksia), että hänen perheensä ei menettänyt etuaan kuolemansa aikana. Tämä hoito uskonnollisten toimielinten maallinen omaisuus edustaa tauon alussa VIII : nnen vuosisadan tuolloin monet rahtaa todistavat perustuksiin ja lahjoitusvarat pieniä osastoja, eikä määrittämällä maa antaa ihmisille. Vuonna 770s , An abbedissa nimeltään Æthelburh (mahdollisesti Offa tytär samannimiseen) haukotteli useita uskonnollisia laitoksista Hwicce mailla, käyttäytyminen verrattavissa "keinottelija kokoamiseen lompakko . " Hallussa nämä maat mukaan Æthelburh enne valvonta uskonnollisten mailla Cynethryth, ja tämä malli on vielä seuraa alussa IX : nnen vuosisadan Cwenthryth , tytär Cenwulf .
Perinteisesti Offa tai Iini Wessexin hyvitetään perustamisen Schola Saxonum Roomassa, että nykypäivän Rione of Borgo . Schola Saxonum nimensä velkaa Saxon miliisit käytössä Roomassa, mutta ajan mittaan se tuli guesthouse Englanti vierailijoille kaupungin.
Offan diplomaattisuhteet Manner-Eurooppaan on hyvin dokumentoitu vain hänen hallituskautensa viimeisten 12 vuoden ajalta. Kirjeissä myöhään 780S tai aikaisin 790s , Alcuin onnittelee Offa hänen koulutuksen tuki ja tervehtii Cynethryth ja Ecgfrith , hänen vaimonsa ja poikansa. Noin 789 tai vähän aikaisemmin Kaarle ehdotti Offalle naimisiin poikansa Charlesin tyttärensä, luultavasti Ælfflædin, kanssa. Vastauksessaan Offa pyytää Kaarle Suuren tyttären Berthen kättä pojalleen Ecgfrithille . Suurentuneena Kaarle Suuri katkaisi suhteet Iso-Britanniaan ja kielsi anglosaksisten alusten laskeutumisen sen satamissa. Alcuinin kirjeenvaihdosta käy selvästi ilmi, että kiista on edelleen ratkaisematta vuoden 790 lopussa ja että Alcuin itse haluaa toimia lähettiläänä rauhan palauttamiseksi. Loppujen lopuksi diplomaattisuhteet palautettiin kahden suvereenin välille ainakin osittain isä Gervold de Fontenellen välityksellä .
Kaarle Suuri hakee englantilaisen kirkon tukea Frankfurtin sinodissa vuonna 794, joka hylkää Nicean toisen neuvoston (787) kaanonit ja tuomitsee espanjalaisten piispojen Félixin ja Élipandin adoptoivan harhaopin . Vuonna 796 Kaarle Suuri kirjoitti Offalle kirjeen, joka on saapunut meihin ja viittaa toiseen kirjeeseen, jonka Offa oli hänelle lähettänyt. Tämä kirjeenvaihto kahden kuninkaan välillä on vanhin tiedossa oleva asiakirja Englannin diplomatian historiassa. Kaarle Suuren kirje käsittelee ensisijaisesti englantilaisten pyhiinvaeltajien asemaa mantereella ja diplomaattisia lahjoja, mutta se paljastaa paljon enemmän anglosaksisen ja frankiläisen suhteista. Kaarle Suuri kutsuu Offaa "veljeksi" ja mainitsee mantereelta Englantiin lähetettyjen mustien kivien sekä anglo-saksien frankeille myymien viittojen (tai kenties kankaan) kaupan. Kaarle Suuren kirjeessä puhutaan myös englanninkielisistä pakkosiirtolaisista ja nimetään tietty Odhbert, joka on melkein varmasti entinen Kent Eadberht Prænin kuningas . Tuki Offan vastustajille on selvästi osa Kaarle Suuren politiikkaa, ei tyydy hänen tervetulleisiin Eadberhtin tuomioistuimiinsa tai Wessexin Egbertiin , ja se lähettää lahjoja myös kuningas Æthelred I st Northumbrialle .
Vuoden 796 tapahtumia on joskus kuvattu Offan ja Kaarle Suuren välisenä taisteluna, mutta näiden kahden hallitsijan voima on vertaansa vailla. Tänä päivänä Kaarle hallitsi valtakuntaa, joka ulottui Atlantilta Pannonian tasangolle, jota vastaan Offan ja Cenwulfin valtakunta eivät selvästi vastanneet.
Muutamat säilyneet lähteet tuskin heijastavat Mercian kuninkaallisuuden luonnetta. Kaksi pääteoriaa vastustetaan tuon ajan Mercian kuninkaiden syntyperästä. Ensimmäisen mukaan kuninkaallisen perheen eri haarojen jälkeläiset kilpailevat valtaistuimesta. Keskellä on VII : nnen vuosisadan esimerkiksi riipu hänen perheensä kärjessä valloitetun maakunnissa. Mukaan muita, istuimella olisi kiistetty välillä erillistä perhettä, joilla on paikallisia tietokantoja, kuten osa-valtakunnat Hwicce , Tomsæte tai gaini . Avioliittoliitot voivat myös olla merkityksellisiä. Kuninkaat ovat ehkä velkaa valtansa eri kilpaileville magnaateille, niille, joita peruskirjat kutsuvat " duxiksi " tai " princepsiksi ", jolloin he olisivat vähän enemmän kuin aateliset, jotka ovat hieman merkittävämpiä kuin muut. Offa näyttää yrittäneen lisätä Mercian kuninkaan vakautta sekä eliminoimalla poikansa Ecgfrithin dynastiset kilpailijat että heikentäen vasallikuninkaidensa asemaa, joista osa on heikentynyt ealdormaniksi . Se on epäonnistunut: pojalleen selviää häntä muutaman kuukauden ja Mercia IX : nnen vuosisadan edelleen valita kuninkaita useita perheitä.
Offan hallituskaudella rakennettiin sarja puolustavia rantoja , mutta niiden sijaintia ei tiedetä varmuudella: on mahdollista, että Bedford , Hereford , Northampton , Oxford ja Stamford olivat osa heitä. Puolustavan roolinsa lisäksi nämä räjähteet ovat myös hallinnollisia ja kaupallisia keskuksia, jotka todistavat Mercian talouden kehityksestä, joka lopulta lakkaa olemasta yksinkertainen kokoelma Midlandsin kansoja. Nämä turnaukset ilmoittavat puolustusverkostosta, jonka Alfred Suuri otti käyttöön vuosisataa myöhemmin taistelemaan Tanskan hyökkäyksiä vastaan. Siitä huolimatta Offan epäkohdat eivät välttämättä ole ymmärtäneet alusten perustamisen aiheuttamia taloudellisia mullistuksia : on vaarallista sanoa, että hän pystyi ottamaan huomioon kaikki niiden edut.
Vuonna 749 iathelbald of Mercia julisti peruskirjan, joka vapautti kirkolliset maat kaikesta velvoitteesta, lukuun ottamatta linnoitusten ja siltojen rakentamista, joka kuuluu jokaisen yksilön alaisuuteen kuuluvaan trinoda välttitas -velvoitteeseen . Kentin peruskirjoissaan Offa asettaa saman velvoitteen näiden peruskirjojen edunsaajille vastauksena "pakanallisten merenkulkijoiden" uhkaan , mikä saattaa heijastaa tämän tapan laajentumista Mercian ulkopuolelle.
Alfred Suuri mainitsee lakikoodeksinsa esipuheessa Offan julkaiseman lainsäädännön olemassaolon, mutta mitään muuta ei ole jäljellä. Alfred selittää ottaneensa säännöstöönsä Offan, Wessexin Inen ja Kentin Æthelberhtin lait , joita hän pitää "oikeudenmukaisimpana" . Nämä "Offan lait" ovat saattaneet muodostaa itsenäisen koodin, ellei Alfred viittaa paavin lähetysraporttiin vuodelta 786: tämä sisältää todellakin lakitekstejä, joita mercialaisten oli noudatettava.
Yleisimpiä valuuttoja alussa VIII th luvulla ovat sceattas , pieniä hopearahaa, ovat harvoin nimi kuninkaan kolikon. Nykyaikaiset kutsuvat niitä todennäköisesti "penneiksi", ja Wessexin Inen lait viittaavat niihin. Tämä kevyt lakko, toisin kuin Offan hallituskaudella myöhemmin liikkeeseen lasketut raskaammat kolikot, voidaan päivittää 760- luvun lopulle ja 770- luvun alkuun .
Voimme tunnistaa toisen keskipainolakon ennen 790- luvun alkua . Nämä uudet kolikot, joiden luominen liittyy samanaikaisesti tapahtuneisiin Karolingin rahareformeihin, ovat painavampia kuin niiden korvaamat penniä, halkaisijaltaan suuremmat ja pienemmät. Uusilla kolikoilla on melkein aina nimi Offa ja kolikkomekanismi. Kappaleita uudessa muodossa tuotti myös Itä-Anglian, Kentin ja Wessexin kuninkaat tällä hetkellä, mikä on merkki uudistuksen jatkamisesta Mercian rajojen ulkopuolella.
Kolikoita Offa hallituskaudella kantavat nimiä Canterburyn arkkipiispa Jænberht ja Æthelhard . Jænberhtin teokset ovat kaikki vanhassa muodossa. Eadberht , Lontoon piispa 780-luvulla , näyttää lyöneen myös omat kolikkonsa. On mahdollista, että Offa myönsi Eadberhtille oikeuden lakkoihin Jænberhtin kanssa käydyn riidan johdosta, mutta vain kumoamaan hänet Lichfieldin nostamisen jälkeen arkkipiisakkoon.
Uudet kolikot ovat usein taiteellisesti korkealaatuisia, ylivertaisia nykypäivän frankkien kolikoiden kanssa. Mukaan Frank Stenton , Offa muotokuvia "esittää suorituksen vertaansa vailla herkkua historiassa anglosaksisen Numismatiikka" . Näiden muotokuvien joukossa yksi niistä "silmiinpistävän tyylikkäästä" edustaa kuningasta, jolla on hiukset suurissa kiharoissa; toisella hänellä on otsatukka ja tiukat kiharat. Joissakin kappaleissa hänellä on kaulakoru riipuksen kanssa. Näiden esitysten moninaisuus merkitsee sitä, että kaivertajat saavat inspiraatiota erilaisista taiteellisista lähteistä.
Merkittävän sarjan, iski Eoba kolikkomekanismi, esittelee muotokuvia Queen Cynethryth : Offa vaimo on ensimmäinen ja viimeinen anglosaksisissa kuningatar olleen kolikoita, joissa hänen kaltaisekseen. Tämä sarja on todennäköisesti saanut inspiraationsa Bysantin keisarin Constantine VI kappaleista, joista sarja on hänen äitinsä, tulevan keisarinna Irenen kasvot . Bysanttilaisissa kappaleissa Irene on kuitenkin kasvot edessä eikä profiilissa: ne eivät siten voi olla suoraa mallia.
Hopeakolikoille tehdään uusi uudistus noin 792-793, arkkipiispa Jænberhtin kuoltua. Kolikoiden paino kasvaa edelleen, ja standardoitu malli (joka ei ole muotokuva) otetaan käyttöön kaikissa lyönneissä. Mikään Jænberhtin ja Cynethrythin kappaleista ei noudata tätä muotoa, kun taas kaikki uuden arkkipiispan Æthelhardin kappaleet vastaavat sitä.
Offan hallituskaudella on myös kultakolikoita. Yksi on jäljennös Abbasid- dinaarista , jonka kaliipsi Al-Mansur lyö vuonna 774 , ja kääntöpuolella on teksti " Offa Rex ". Lukuisat virheet arabiankielisessä tekstissä todistavat, että kolikkomekanismilla ei ollut tietoa tästä kielestä. Tämä kolikko olisi voitu lyödä kauppaan Al-Andalusin kanssa , ellei se ollut osa Offan Roomalle lupaamaa 365 mankusiitin vuotuista kunnianosoitusta . Abbasid-dinaareista on muita länsimaisia kopioita, jotka ovat peräisin tältä ajalta, mutta ei tiedetä, ovatko he anglosaksisia vai frankkeja. Kaksi muuta anglosaksista kultarahaa on jäljellä, ja ne tulevat kahdesta kolikkomekanismista, Pendraedistä ja Ciolheardista. Ensimmäinen luultavasti on peräisin Offan hallituskaudesta, mutta toinen kuuluu ehkä Cenwulfille , joka nousi valtaistuimelle vuonna 796. Niiden tarkoitus on edelleen epävarma: on mahdollista, että niitä käytettiin almuina.
Jos monilla kolikoilla on kolikkomekanismin nimi, rahapajaa, jossa kolikko lyödään, ei ole ilmoitettu. Tämän seurauksena Offan työpajojen lukumäärä ja sijainti on epävarma. On mahdollista, että neljä työpajaa sijaitsi Canterburyssa, Rochesterissa, Lontoossa ja jossain Itä-Angliassa.
Offa kuolee 29. heinäkuuta 796ja hänet on haudattu Bedfordiin , hänen perustamaansa kirkkoon. Hänen poikansa Ecgfrith seurasi häntä, mutta anglosaksisen aikakirjan mukaan hän kuoli vain 141 päivän hallituskauden jälkeen. Kirje, jonka Alcuin kirjoitti Mercian muukalaismiehelle vuonna 797, osoittaa selvästi, että Offa ponnisteli varmistaakseen pojalleen perimisen: Alcuinin mukaan "tämä jalo nuori mies [Ecgfrith] ei kuollut hänen itsensä vuoksi. mutta isän vuodattaman veren kosto kosketti poikaa. Koska tiedät hyvin, kuinka paljon verta isä vuodatti varmistaakseen pojalleen valtakunnan ” . Poika ei ole tyytyväinen poikansa kruunamiseen vuonna 787, ja Offa näyttää poistaneen kaikki potentiaaliset kilpailijansa: Offan tai urospuolisen Ecgfrithin läheisiä sukulaisia ei tunneta, ja Ecgfrithin seuraaja Cenwulf liittyy heihin vain kaukaa.
Suurin osa Offan peruskirjoista antaa hänelle arvonimen " rex Merciorium " tai " merkialaisten kuningas", joskus "merkialaisten ja ympäröivien kansojen kuningas". Otsikko " rex Anglorum " tai "englantilaisten kuningas" esiintyy joissakin sen peruskirjoissa. Se voi olla selkeä halu puolustaa valtaansa, mutta tästä asiasta keskustellaan edelleen. Useiden Offa-peruskirjojen aitous, jolla on otsikko " rex Anglorum ", on kyseenalainen: se on ehkä väärä, joka on peräisin X - luvulta, jolloin otsikosta tuli kuninkaiden Englannin tavallinen otsikko . Vakuuttavin argumentti tämän otsikon puolesta ei tule Offan peruskirjoista, vaan sen valuutoista: joissakin sen penneissä on merkintä "Of ℞ A", mutta ei ole varmaa, että tämä tarkoittaa " Offa Rex Anglorum ".
Kirjassaan anglosaksinen Englanti (1943) Frank Stenton kuvailee Offaa suurimpana anglosaksisista kuninkaista, väittäen, että "mikään muu anglosaksinen kuningas ei ole koskaan suhtautunut muuhun maailmaan [...] niin terävällä järjellä. ” . Monille historioitsijoille, kuten Peter Hunter Blairille , vain Alfred Suuri oli menestyvämpi kuin Offa kaikkien anglosaksisten kuninkaiden joukossa. Vuonna XX : nnen vuosisadan vallan Offa Joskus on havaittu olevan tärkeä askel kohti yhdistymistä Englannin kuningaskunta , mutta tämä näkemys on luovuttu useimmissa historioitsijat Simon Keynes , "Offa ohjasivat vallanhimo ja ei visio englannin yhtenäisyydestä; hän jätti maineen eikä perinnön ” . Offa piti itseään todennäköisesti "merkiansilaisten kuninkaana", ja hänen sotilaallinen menestyksensä auttoi tekemään Merciasta siihen asti pelkän kansojen valaliiton, voimakkaan ja aggressiivisen valtakunnan.