Valtakunta Pappiskuningas Johannes oli valtion kristitty Nestorian sijaitsee Itä näyttönä useita eurooppalaisia matkustajat ja XII : nnen ja XIII th vuosisatoja (myös Hugh of Gabala , Williamin Rubrouck ja Marco Polo ).
Eurooppalaiset myöhemmät tutkimukset sen löytämiseksi tarkalleen ( Intia , Mughal-imperiumi , Keski-Aasia , Itä-Afrikka ) osoittautuvat kuitenkin hedelmättömiksi ja kaikki muuttavat valtakunnan vähitellen myyttiseksi maaksi. Vuonna XIV : nnen vuosisadan jotkut vaihteli valtakunta Etiopiassa .
Ensimmäinen maininta Pappiskuningas Johannes näkyy keskellä XII : nnen vuosisadan Chronicle Saksan piispa Otto Freisingin . Mainitaan eräs syyrialainen piispa nimeltä Hugues de Gabala , joka saapui länteen ilmoittamaan muslimien käsiin joutuneen Edessan kaupungin kaatumisesta . Tämä on ensimmäinen vakava takaisku ristiretkeläiset vuonna Holy Land . Hugues sanoo myös, että:
”… Eräs pappi Johannes, joka asuu Kaukoidässä , Persian ja Armenian ulkopuolella , kuningas ja pappi, kristitty, mutta nestorialainen , olisi sotinut Persian ja Medesin kuninkaita nimeltä Sarmiades ja olisi karkoittanut heidät pääkaupungistaan Ecbatanesta . "
- Marie-Paule Caire-Jabinet, Papi Jeanin kuningaskunta , s. 37.
Noin 1165 , alkaa kiertää seurue kristillisen kuninkaiden kirjeen Latinalaisessa osoitettu keisari Manuel I er Comnenus of Bysantin . Tiettyjen "pappien Johannes" kirjoittama se kuvaa kristillisen valtakunnan olemassaoloa Kaukoidässä:
Persian ja Armenian takana on upea valtakunta, jota johtaa pappi Johannes. Tämän maan ylittää paratiisista tuleva joki , joka kuljettaa smaragdeja, safiireja ja rubiineja. Kaikkia kristittyjä arvoja kunnioitetaan kirjeessä. Varkauksia, ahneutta, valheita ei tunneta. Ei ole köyhiä ihmisiä. Erityisesti ei pappi Johannes, jonka ikkunattomia palatseja valaavat sisältäpäin kaikki jalokivet, joilla se on koristeltu ... "
Tuolloin on ristiretket , myytti papin John nopeutunut. Hänestä voi tulla mahdollinen Euroopan tuki muslimeja vastaan. Viimeisten ristiretkien aikana kirjoittajat pitävät sen olemassaoloa varmaa.
Guillaume de Rubrouck , jonka matka Aasiaan peräisin 1253 - 1254 , raportit (voi lukea verkossa Deux matkoilla en Asie vuonna 1888 painos, s. 59-61):
Siitä hetkestä lähtien, kun ranskalaiset ottivat Antiokian ( 1097 ), siellä oli hallitsija, näissä pohjoisosissa (Rubrouck on juuri ylittänyt Volgan ), prinssi nimeltä Ken-Khan. […] Tietyillä vuorilla, joiden läpi kuljin, oli Nayman-nimisen kansan herra, kaikki nestorialaiset kristityt. Koska tämä Ken-Khan on kuollut, tämä nestorialainen pappi nousi ja teki itsestään kuninkaan. Kaikki nestorialaiset kutsuivat häntä pappiksi Johannekseksi ja sanoivat hänestä ihania asioita, mutta paljon enemmän kuin todellisuudessa oli. […] Kuningas Papi-Johannes kuoli lapsettomana, hänen veljensä Vut seurasi häntä ja kutsui itseään khaaniksi. […] Tšingis voitti hänet taistelussa. Tšingis otti yhden Vutin tyttäristä, jonka hän antoi vaimoksi yhdelle pojastaan, josta syntyi näin tänään hallitseva suuri khan Mangu . "
Marco Polo , hänen muistoja, saneli välillä 1296 ja 1299 tietty Rusta Pisan kun hän oli vangittuna Genovassa , mainitsee olemassaolo Nestorian yhteisöissä useilla alueilla Kiinassa. Hän sijoittaa pääkaupunginsa (epäilemättä kielellisen hämmennyksen vuoksi, joka saa hänet omaksumaan legendan paikalliselle potentaatille) kaupunkiin, jota hän kutsuu Ciorciaksi (joka olisi kiinaksi Iou-Tchi, Outer Mongolia ). Lopuksi hän määrittelee hänet Tšingis-kaanin vasalliksi . Jean de Joinville on vakuuttunut siitä, että pappi Jeanin valtakunta oli olemassa, mutta ympäröivät tataarit (mongolit) valloittivat sen äskettäin .
Pappi Johannes ja hänen valtakuntansa mainitaan pitkään siitä Jean de Mandeville hänen maantieteellisellä työssä kirja Wonders of the World , kirjallisen välillä 1355 ja 1357 . Kirjoittaja perustuu olennaisesti olemassa oleviin teksteihin, kuten Freising Otton ja Odorico Pordenonen kirjoituksiin ja edellä mainittuun kirjeeseen keisari Manuel I st Comnènelle . Mandeville lisää kuitenkin uusia tietoja, kuten pappin etunimen alkuperän, anekdootin, jonka hän saattaa tuntea Egyptissä. Hän selittää, että aikaisemmin hyvin urhealla keisarilla oli kristittyjä ritareja toverinaan. Tämä suvereeni halusi nähdä, kuinka kristilliset virat menevät. Joten hän tuli yhdessä näistä ritareista egyptiläisessä kirkossa, lauantaina helluntain jälkeisenä päivänä , kun piispa teki toimituksia . Keisari kysyi sitten seuralaiseltaan näkemistään, etenkin papeista . Joten hän ei enää halunnut olla keisari vaan pappi. Hän pyysi ottamaan ensimmäisen seurakunnasta tulleen nimen: kyseistä miestä kutsuttiin Johniksi, keisari kutsui itseään pappiksi Johniksi.
Myöhemmin ottomaanien valloitukset , erityisesti Konstantinopolin kaatuminen vuonna 1453 , elvyttivät puolustusvaiston Euroopassa. Mahdollisuus kristilliseen maahan muslimimaiden ulkopuolella antoi mahdollisuuden harkita uskovien ottamista pihdiliikkeeseen. Tämän valtakunnan etsintä pakotti eurooppalaiset etenemään kohti Intiaa ja suostutteli löytämään siellä kristillisen tuen.
Erityisesti portugalilaiset eivät koskaan lakkaa etsimästä häntä, ja heidän tehtävänsä saavuttavat lopulta Neguksen kristillisen Etiopian .
Vuonna 1323 , hänen Mirabilia , Jourdain de Séverac , tunnistettiin pappi Johanneksen Negus, keisari kaukana Etiopian ja hallitsija Monophysites . Kohti loppua XV : nnen vuosisadan Portugalin tehtäviä päästä Etiopiassa. Näiden retkikuntien jäsenten joukossa on erityisesti Pêro da Covilhã, joka saapuu Etiopiaan vuonna 1490 ja esittelee Christian Negusse Negestille Portugalin kuninkaan kirjeen pappi Johnille.
Aiemmin eurooppalaiset olivat myös uskoneet tunnustavansa pappi Johnin myyttisen valtakunnan Mongolien valtakunnassa, jota hallitsi Tšingis-kaanin pojanpoika, jonka vaimo Börte oli harras kristitty ja joka osallistui päivittäin messuille.
Oli muita kristillisiä yhteisöjä, jotka eivät liity länteen, mukaan lukien: