Älykkyys hevonen on aihe tutkittu jo alusta XX : nnen vuosisadan . Sen toiminnan ymmärtäminen johtaa konkreettisiin sovelluksiin ihmissuhteissa, erityisesti hevosen oppimiskyvyn integroimiseksi paremmin, mikä voi parantaa hevosen hyvinvointia , harjoittelua, jalostusta ja päivittäistä hallintaa. Hevoset reagoivat hyvin tottumukseen , herkistymiseen , Pavlovian hoitoon ja operanttihoitoon .
Hevosia on historiallisesti vähän tutkittu heidän kognitiivisten kykyjensä vuoksi, ja useat myytit pitävät heitä rajallisina kykyinä. Heitä on pitkään pidetty tyhminä eläiminä, jotka eivät kykene abstraktioon , pelkästään heidän tiukan vaistonsa mukaisesti . Koska alusta XX : nnen vuosisadan , tutkimukset (ja tosiasiat tapauksen Hans paha ) osoittaneet kykynsä kognitiivisia .
Jotkut kouluttajat kokevat, että hevosten " älykkyys " heijastaa heidän kouluttajansa, joka käyttää tehokkaasti hoito- ja positiivisia vahvistustekniikoita jokaisen eläimen kouluttamiseen tavalla, joka parhaiten vastaa heidän luonnollisia taipumuksiaan. Muut hevosten kanssa säännöllisesti työskentelevät ihmiset huomaavat, että persoonallisuus voi myös olla tärkeä rooli määritettäessä, kuinka tietty eläin reagoi erilaisiin kokemuksiin.
Kotihevosilla on taipumus ratkaista monimutkaisempia ongelmia kuin villihevosilla, koska he elävät keinotekoisessa ympäristössä, joka estää heidän vaistomaisen käyttäytymisensä samalla kun oppii luonnottomia tehtäviä. Hevoset ovat yleensä hyvin herkkiä tottumuksille. He reagoivat ja sopeutuvat paljon paremmin, kun samoja rutiineja ja tekniikoita käytetään johdonmukaisesti.
Hevosen aivot , joka on pienempi kuin ihmisen, toimii eri tavalla. Niiden päättelymuoto on myös erilainen. Saaliina hevosten on aina oltava vartijallaan, etsimässä vaaraa. Heidän ensimmäinen vaistonsa vaisto on pakeneminen. Heidän käsitystään näistä vaaroista parantaisivat heidän kykynsä kuulla suurempi äänialue kuin ihmisillä ( ultraäänellä ) ja heidän laaja näkökentänsä.
Hevoset ovat älykkäitä ratkaisemaan useita päivittäisiä tehtäviä, mukaan lukien etsiminen ja sosiaalisen organisaation hallinta . Hevosilla on myös lahjakkuutta hyvällä spatiaalisella visualisointitaidolla. He pystyvät tunnistamaan ympärillään olevat ihmiset (ja tunnistamaan toisensa) yksinkertaisen äänen tai kasvojen piirteiden perusteella, mutta myös tulkitsemaan ihmiskehon kieltä.
Ne osoittavat älykkyyttä ongelmanratkaisussa , ovat hyviä oppimisessa ja säilyttävät hankkimansa tiedot. Heidän tulokset ovat erinomaisia yksinkertaisessa oppimisessa, hevoset pystyvät myös ratkaisemaan edistyneitä kognitiivisia ongelmia, joihin kuuluu luokittelu ja käsitteiden oppiminen. Hevoset pystyvät erottamaan värit ja reagoimaan hyvin tottumukseen , herkistymiseen , Pavlovian hoitoon ja operanttihoitoon . Vahvistus voi olla sekä positiivista että negatiivista. Yksi tutkimus ehdottaa jopa, että hevoset pystyvät laskemaan neljään.
Koirien tavoin hevoset kommunikoivat ihmisten kanssa spesifisesti ja pystyvät kiinnittämään huomion tiettyyn tavoitteeseen, esimerkiksi ravintolähteen saamiseen, erityisesti katseensa avulla. Hevoset pystyvät myös oppimaan nimeämään symboleja ihmisten kanssa kommunikoimiseksi. On osoitettu, että he voivat oppia uusia taitoja ihmisen tarkkailun avulla, minkä vuoksi kotihevoset oppivat avaamaan pilttuunsa ovet tai jopa käsittelemään aidan kahvaa .