Aikana Merovingien aikana , pormestarit linnan olivat korkeimmat arvohenkilöt frankkien kuningaskuntien jälkeen Kings. Alun perin yksinkertaiset kuninkaanhoitajat hänen palatsissaan, he laajentavat vähitellen voimaansa ja toimintaansa 7. vuosisadalta, kunnes he pystyvät karkottamaan kuninkaat.
751, Pepin Short syrjäytti viime Merovingien kuningas, Kilderik III , ja oli tunnustettu hallitsija frankkien valtakunnan jonka paavi Zacharie ja siten perusti Carolingian dynastian .
Lähteet eivät kerro tästä ominaisuudesta ennen Clovis I st: ää (kuollut 511), mutta Gregory of Tours (538-594) ja Chronicle Fredegaire (seitsemäs vuosisata) puhuvat siitä jo vakiintuneeksi arvoksi .
Alun perin palatsin pormestari oli kuninkaan taloudenhoitaja; hän on palatsin sisäasioista vastaava palvelija. Edustamalla voimakkaita alueellisia aristokratioita, hän käskee intendantteja, jotka vastaavat kuninkaallisen alueen toiminnasta, hallitsevat suvereenin omaisuutta ja ohjaavat palatsin sisähallitusta.
Palatsin pormestareilla oli myös palatsin ruhtinaiden tai herttuoiden sekä Neustrian , Austrasian tai Burgundin herttuoiden arvonimi .
Ne perustettiin ensin vain määrättyyn ajanjaksoon, sitten elämään, ja toiminnasta tuli lopulta perinnöllinen.
Heidän laitoksensa oli vain palveltava komentajana, mutta heidän valtansa kasvoi, heistä tuli pian ministereitä, ja näimme näiden ministereiden olevan Clotaire II : n hallituskaudella armeijoiden edessä. Pormestari oli samaan aikaan valtiosta syntynyt ministeri ja kenraali; he olivat lapsenkengissä kuninkaiden vartijoita; Näimme pormestarin käyttävän tätä virkaa: Théodebald , vielä lapsi, käytti tehtäväänsä isoäitinsä Dagobert III : n johdolla vuonna 714 .
Vallan anastaminen paljastui vasta vuonna 660, ja pormestari Ébroïnin tyrannia johti usein kuninkaiden karkottamista ja muiden asettamista paikalleen.
Koko tämän ajanjakson aikana näimme Pepinides- perheen ( Pepin de Landenin tai vanhemman Pepinin jälkeläiset) kynnyksen , joka synnytti Karolingien dynastian .
Palatsin pormestareiden voima kasvoi. Palatsin palvelijoiden päämiehet puuttuvat vähitellen valtion asioihin: he hankkivat poliittisen vallan, ottavat oikeuden viran ja virkamiesten ohjauksen. Tuli läheisiä suvereenin, ne ovat nopeita kilpailla isäntäänsä, ja siitä VII : nnen vuosisadan , he vähitellen sulkea frankkien valtakunnan sijaan suvereeni. Toimistosta tuli vaakuna aristokraattien keskuudessa, ja se siirtyi pian isältä pojalle.
Dagobert I er , tietoinen heidän aiheuttamastaan uhasta, erosi Landenin pormestarista Pepinistä saadakseen henkilökohtaisesti takaisin valtaan. Mutta hänen kuollessaan valtakunta joutui lopulta takaisin pepinidien pormestareiden käsiin. Itse asiassa pepinidien nousu ei ollut tasaista, ja Wulfoaldin perhe vei heidät vallasta lähes 20 vuoden ajan 662: sta 680: een ; lisäksi Ansegisel , Pépin de Herstalin isä, murhattiin samana aikana. Sovereign jälkeläisiä Dagobert I er , usein hyvin nuori ja hyvin lyhyen elinajanodote, ei hallitsemaan ilman apua pormestarien palatsin. Nämä käyttivät tilannetta hyväkseen voimaloidensa lisäämiseksi ja maan johtamiseksi suvereenien tilalle: he nimittivät piispat , kreivit ja herttuat , allekirjoittivat sopimukset naapurimaiden kanssa, päättivät ja johtivat sotakampanjoita ... Palatsin pormestarit ovat myös kudosti heidän eduksi lojaalisuusverkoston lahjoitusten ja avioliittoliittojen kautta.
Charles Martelin poika Pépin , joka oli palatsin isänsä pormestarin jälkeen saavutettuaan kruunun vuonna 751 , lopetti tehtävänsä. Palatsipormestareiden erilaiset dynastiat selviytyivät kuitenkin, mutta vähemmän voimalla. Niitä, jotka korvaavat heitä, kutsuttiin Grand-Senechalsiksi , ja sitten Ranskan suurmestareiksi tai Kuninkaan kotitalouden suurmestareiksi ja sitten Ranskan liittokansleriksi .
Viimeinen Merovingian kuningas , Childeric III , suljettiin Pépin le Brefin luostariin vuonna 751 . Sitten Pepin pyytää paavi Zacharie tunnustamaan hänet frankkien valtakunnan suvereeniksi . Tarkkaan ottaen se ei ollut vallankaappaus, koska Pepin sai kuninkaallisen kruunajaisen paavilta ja perusti Karolingien dynastian . Paavi Zakariahilla oli kaikki edut vetäytyä frankkien kanssa, jotka voivat puolustaa häntä Italiaa uhkaavia langardeja vastaan .
Laillistamaan vallan takavarikoimisen ja eron Clovisin perinnöllisestä monarkiasta Pepinidekset tekivät myytin "laiskista kuninkaita" ( tyhjästä ), joka ilmestyy ensimmäistä kertaa Vita Karoli Magnissa , Kaarle Suuren elämäkerrassa.
Tietyt palatsin pormestareiden linjat säilyivät Merovingian ajan ulkopuolella, erityisesti feodaalihallinnoissa, lähettämällä nimen "du Palais" tai "Dupalais". Tällaisia linjoja löytyy erityisesti Forezista , joka oli tuolloin integroitunut Burgundin valtakuntaan , samoin kuin Lyonnaisissa.
Austrasian palatsin pormestarin toimisto oli pääasiassa pepinidien käytössä .
Kun hän kuoli, Burgundin kuningaskunnan aateliset päättivät olla enää palatsin pormestareita. Neustria hallinnoi heitä suoraan, mutta tämä ei estä kuningatar Nantildea nimittämästä Burgundin palatsin pormestaria:
Vuonna 690, valloitettuaan Neustrian, Pépin le Jeune nimesi poikansa "Burgundin herttuaksi".