Steroli on lipidi , jolla on sterane ydin , 3-hiilessä, joka kuljettaa hydroksyyliryhmä ryhmä . Steroleja pidetään steroidien alaluokkana .
Kolesteroli , yksi yleinen ja laajalle levinnyt sterolit, on tärkeää solun toimintaan ja on esiaste vitamiineja ja steroidihormonien liukoinen.
Steroleja esiintyy pieninä määrinä tietyissä kasveissa (vilja, kasviöljyt, vihannekset, hedelmät, pähkinät jne.), Ja siksi ne saadaan luonnollisesti tavallisesta ruokavaliosta, mutta hyvin pieninä määrinä (keskimäärin 400 mg / vrk).
Kolesteroliin hyvin samanlaisen biokemiallisen rakenteen ansiosta kasvisteroleilla on kasveissa vastaava rooli kuin kolesterolilla ihmisillä solukalvojen rakenteellisen ja toiminnallisen eheyden ylläpitämisessä. Ihmisillä kasvisterolien imeytyminen suolistossa on heikkoa. Kolesterolin kaltaisen rakenteensa ansiosta kasvisterolit kiinnittyvät miselleihin, jotka kuljettavat kolesterolia suolistossa, mikä vähentää sen imeytymistä kilpailuvaikutuksella. Imeytymätön kolesteroli eliminoituu sitten ulosteesta aiheuttaen LDL- kolesterolin (kutsutaan "huonoksi" kolesteroliksi) vähenemistä veressä. Kasvisterolien kolesterolia alentavaa vaikutusta on käsitelty lukuisissa tutkimuksissa, jotka osoittavat, että LDL-kolesterolin taso laskee keskimäärin 10%. Se reagoi annosvaikutukseen optimaalisella vaikutuksella kolmen viikon kulutuksesta. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kasvisterolit ovat tehokkaimpia, kun niitä käytetään lounaan tai illallisen aikana. Tämä vaikutus on additiivinen muiden kolesterolia alentavien toimenpiteiden vaikutukseen, olivatpa ne sitten ruokavalion (vähentämällä tyydyttyneiden rasvojen saantia ja ravintokuitujen kulutusta ) tai lääkkeitä (esimerkiksi yhdessä statiinien kanssa ).
Tänään Ranskan väestön osalta yksi PNNS: n yhdeksästä ensisijaisesta tavoitteesta on "5 prosentin kolesterolin ja erityisesti LDL-kolesterolin tason alentaminen Ranskassa". Ohjelma suosittelee myös useita periaatteita ruokavalion tasapainottamiseksi, mukaan lukien "vähintään viiden hedelmän ja vihanneksen kulutus päivässä ja kasvirasvojen, kuten oliiviöljyn tai rypsiöljyn, erityinen ravintoarvo ". Vuoden 2005 AFSSAPS-raportissa, joka keskittyy hyperkolesterolemiasta kärsiviin ihmisiin, vaaditaan "tarvetta seuloa dyslipidemiaa tai lipidipoikkeavuuksia". Kaikkien koehenkilöiden, joiden veren LDL-kolesteroli tai "huono" kolesteroli on yli 1,6 g / litra, sekä kaikkien henkilöiden, joilla on vähintään yksi kardiovaskulaarinen riskitekijä, on hyötyttävä ruokavalion hallinnasta elämäntapansa muuttamiseksi ja hänen ruokavalionsa ”. Samassa raportissa todetaan, että "vain hyvin hoidettu ruokavalio, jolla vältetään liian rajoittavia ruokavalioita, johtaa kolesterolitason laskuun". Ehdotetaan neljää ruokavalioryhmää:
11. heinäkuuta 2008, EFSA perusteli kasvisteroleja koskevan terveysväitteen päättelemällä "että syy-seuraussuhde on todettu kasvisterolien kulutuksen ja annosriippuvan LDL-kolesterolin vähenemisen välillä". Siksi tieteellinen paneeli katsoo, että väitetty LDL-kolesterolin vähentämisen vaikutus on hyödyllinen ihmisten terveydelle.
Rasvan saippuoitumattoman osan analysointi antaa tietää sen alkuperän.