Termiä " todellinen elämä " (englanniksi " tosielämä " ) käytetään erottamaan (1) ajankohtaiset tapahtumat, (2) yksilöt ja (3) maalla tapahtuva toiminta (A) tai (B) fiktiivinen merkki. . Sitä voidaan käyttää myös erottamaan fyysisessä elämässä tehdyt toimet Internetissä toteutetuista toimista . Pejoratiivisella tavalla ilmaisua käytetään määrittelemään tiettyjä elämäntapoja tai toimintoja, joita pidetään tärkeämpinä, hyödyllisempinä tai "todellisempina".
On Internetissä ilmaisu "tosielämän" viittaa elämään todellisessa maailmassa . Myös lyhennettä " IRL " tarkoittaa " tosielämässä " , toisin sanoen "ei internetissä". Joskus käyttäjä voi edetä hän "tavannut" jonkun kautta chat tai harjoitellaan nettipeli , sitten kirjoittaa, että hän tapasi saman henkilön "tosielämässä", toisin sanoen, että hän tapasi hänet fyysisesti tietyllä maantieteellinen sijainti.
Laajemmassa IRL voidaan käyttää substantiivi viitata todellinen kokoukseen ihmisiä, jotka ovat tunteneet toisensa internetissä.
Jotkut Internetiä tutkivat sosiologit ovat ennustaneet, että jonain päivänä ero verkko- ja fyysisen maailman välillä on "viehättävä", perustuen esimerkiksi tiettyihin verkkotoimintoihin, kuten seksuaalisiin intrigoihin, jo jo sallittuihin ja koettuihin "todellisiin".