Täysivaltainen on XIX : nnen vuosisadan ja ensimmäisen osan XX : nnen vuosisadan valtuutettu edustaja ulkomaisen vallan toiseen. Hän ottaa tämän nimen, kun hänellä ei ole suurlähettilään arvonantoa ja nimitystä . Periaatteessa häntä kutsutaan ministeriksi.
Historiallisesti ulkomaisessa kuningaskunnassa tai osavaltiossa palvelevilla vanhemmilla diplomaateilla oli ministerin arvonimi. Viestinnän hitauden vuoksi näille edustajille annetaan heille valtuutetun hallituksen kaikki valtuudet (latinaksi: plenus potentiā ). Wienin kongressin vuonna 1814 ja 1815 kodifioitu diplomaattisuhteet ja määritellään hierarkiassa täysivaltainen ministeri ja suurlähettiläs puitteissa standardoinnin käytössä kaikissa maailman maissa nykyään.
Espanjan vanhan järjestelmän mukaan täysivaltaisen ministerin titteli vastasi (ensimmäisen) ulkoministerin virkaa .
Vuonna Ranskassa , ruumis täysivaltaisen ministerien on nykyisin elin virkamiesten raportoi ulkoasiainministeriölle ja kuuluvat diplomaattikunnan .
Täysivaltaiset ministerit rekrytoidaan diplomaattien joukosta, joilla on vanhempi ulkoasiainneuvonantaja (ja jotka joissakin tapauksissa voidaan jo nimittää suurlähettiläiksi). Kun 12 valtuutettujen ulkoasiainneuvos nimettiin edustajat, on mahdollista nimetä tornin ulkopuolella 13 th täysivaltainen ministeri toisesta toimivalta ( "13 th kierroksella") ja 14 : nnen , joka voi kuulua lainkaan hallinnon ( "14 th kierroksella" ). Nimitykset 13 : nnen kierroksen olettaa molemmat ehdot iän, palvelusajan ja tarvetta olla virkamiehen aikaan tapaamisen, edellyttäen että virkaikää sisältää aktiivisuutta virkamies, vaan myös esimerkiksi kansainvälisessä järjestössä. Jopa aivan viime aikoina voi tapahtua, että jompikumpi näistä ehdoista ei täyty.
Monet ministerit täysivaltaisen nimitetään toiminnot suurlähettilään: niitä kutsutaan lähettiläs (ylimääräinen ja täysivaltainen) Ranskan tasavallan ... (eikä suurlähettiläs Ranskassa , tämän osaston ollessa arvokkuutta siirrettävä hyvin pieni määrä muita ministereitä valtuutetut) . Jotkut ovat ulkomailla suurlähettilään sijaisia (hyvin suurissa suurlähetystöissä, kuten Berliinissä tai Washingtonissa); heillä on sitten ministerineuvonantajan titteli. Kaikki ministerineuvonantajat eivät kuitenkaan ole täysivaltaisia ministereitä. Lopuksi muut täysivaltaiset ministerit voivat olla pääkonsuleita .
Kun heidät määrätään ulkoministeriön (Pariisi ja Nantes) keskushallintoon, heille voidaan antaa johtajan tai pääjohtajan tehtävät tai vastaavat toiminnot, kuten Institut français'n presidentti tai ranskalaisen Agence pour -opetuksen johtaja ulkomailla . Heidät voidaan nimittää myös ulkoasiainvalvontavirastoon , joka ei, toisin kuin muut hallinnot, ole elin, vaan toimeksianto.